Situationen skadar landet och den cirkulära ekonomin, varnade Sciaena, som fokuserar på att främja en förbättring av havsmiljön, Zero och ANP/WWF (Associação Natureza Portugal, som företräder den internationella Världsnaturfonden i Portugal) i ett uttalande.

För att öka medvetenheten om resursslöseriet, oavsett om det rör sig om plast-, glas- eller metallförpackningar, anordnade de tre organisationerna på måndagskvällen en offentlig projektion av bilder på övergivna förpackningar som bidrar till föroreningar och som samlats in på olika platser i landet. Till bilderna, som projicerades på Luís de Camões-torget i Lissabon, lade miljöaktivisterna en banderoll med parollen "Inga fler förseningar!".

Systemet för pant med återlämning (SDR) för engångsförpackningar av plast, glas, aluminium och järnmetaller godkändes av det portugisiska parlamentet 2018 och ska vara i drift i början av 2022, men organisationerna uppskattar att det inte kommer att vara i drift förrän i januari 2023.

Organisationerna påminner om att lagen godkändes i slutet av 2018 med stor majoritet och förklarar i ett uttalande varför de är oroade. Lagen har ännu inte reglerats och det finns inte heller "några tecken" på att den kommer att bli det och enligt EU-lagstiftningen krävs en period på minst ett år, efter regleringen, för att lagen ska träda i kraft.

"Eftersom genomförandet av SDR redan i dagsläget förväntas bli försenat med ett år kommer detta att innebära att cirka 1,5 miljarder paket går till spillo! Miljöminister Matos Fernandes måste agera snabbt för att se till att det inte blir några ytterligare förseningar", betonar organisationerna.

De förklarar att om fyra miljoner förpackningar slängs varje dag innebär det att 1 473 609 427 dryckesförpackningar (motsvarande 250 torn i Belém, enligt miljöaktivisterna) kommer att hamna på soptippen, förbrännas eller spridas i miljön om ett år.

De tillägger att det därför är nödvändigt att agera snabbt, eftersom det strider mot regeringens officiella tal att inte göra någonting. Sedan säger de också att lagen är från 2018 så det kan inte hävdas att det inte fanns tid att ta itu med frågan, och dessutom finns det en "effektiv förlust för landet", som är "starkt beroende" av import och användning av jungfruliga råvaror för tillverkning av dryckesförpackningar av plast, glas och metall.

"SDR är ett grundläggande verktyg för att uppfylla flera av EU:s mål (återvinning och återanvändning)" och "portugiserna har redan i flera representativa studier visat sitt breda stöd för denna idé och ser fram emot att den genomförs", betonar organisationerna.

Sciaena, Zero och ANP/WWF uppmanar miljö- och klimatministeriet att vidta brådskande åtgärder för att reglera lagen redan före sommaren och att varna det portugisiska parlamentet för förseningen av regleringen av lagen.