"Detta är en viktig dag för oss alla. 85% av den portugisiska befolkningen har fått en dos av vaccinet och detta är ett resultat som alla, som folk, bör vara mycket stolta över", sade Graça Freitas till SIC Notícias.

Enligt chefen för generaldirektoratet för hälsa (DGS) "är det alltid en viss försiktighet att möta hösten och vintern", säsonger med "stor stress när det gäller hälsa", på grund av cirkulationen av luftvägsvirus, men hon betonade att i år, till skillnad från vad som hände 2020, kommer större delen av befolkningen att vara vaccinerad mot SARS-CoV-2.

Enligt Graça Freitas förutspår det "goda scenariot" att den nuvarande "stabila och minskande trenden" för pandemin fortsätter, där Deltavarianten kommer att fortsätta att vara dominerande och vaccinet inte förlorar sin effektivitet.

"I det andra scenariot kan det bli en långsam ökning av antalet fall eftersom vaccinet kan förlora sin effekt med tiden. Det kommer att vara ett scenario med fler fall, förmodligen mildare än allvarliga", sade generaldirektören.

Det "värsta scenariot, som inte är uteslutet", är att en ny variant av viruset dyker upp, vilket skulle tvinga fram åtgärder för att "stå emot, ännu en gång, ett stort tryck på den nationella hälso- och sjukvården", medgav hon.

När det gäller möjligheten att ge en tredje dos till sårbara grupper, t.ex. äldre, sade Graça Freitas att läkemedelsföretaget Pfizer under de senaste dagarna lämnat in en ansökan till Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) om godkännande av denna förstärkning av immuniseringen.

"Vi måste vänta på att tillsynsmyndigheten ska säga ja eller nej. Hur som helst gör vi vår hemläxa på två fronter: den vetenskapliga, som följer med i all utveckling, och logistiken. Vi fortsätter att förvärva vacciner för ett scenario där den tredje dosen eller boostern behövs", försäkrade hon.

När det gäller upphörandet av den obligatoriska användningen av masker erinrade generaldirektören för hälsovård om att detta är ett beslut av republikens församling, men tillade att om 85 procent av befolkningen är vaccinerad kommer "cirkulationen av viruset att vara mycket lägre".

Graça Freitas hävdar dock att det fortfarande kommer att vara nödvändigt att bära mask utomhus i vissa undantag, till exempel vid sammankomster av människor där det inte är möjligt att hålla ett socialt avstånd.