Åtgärden förklarades av Miguel Pinto, generaldirektör för Continental Advanced Antenna, som förklarade att förändringen av arbetstiderna, med stopp på fredagar, "är övergående" och att det var en lösning som "anpassades till de aktuella kraven" och att han tror "på en snabb återgång till det normala".

Continentals enhet i Vila Real är en av världens ledande specialister och tillverkare av fordonsantenner och nästan hela dess produktion exporteras.

Med över 500 anställda är den en av de största privata arbetsgivarna i Vila Real-distriktet.

Tjänstemannen sade att de avbrott som orsakats av den kris som Covid-19 orsakat hade framkallat en "extrem volatilitet i hela bilindustrin".

Han förklarade att under pandemin ökade efterfrågan på personlig utrustning (bärbara datorer, ipads, smartphones) för vilka det behövs chip och halvledare, vilket har lett till en global brist på dessa komponenter.

Det finns också svårigheter att transportera material från den asiatiska kontinenten, där många av fabrikerna är belägna. Som en följd av detta bygger vissa fabriker färre bilar eftersom de inte har några komponenter, vilket påverkar hela leveranskedjan, särskilt Continental Advanced Antenna.

Miguel Pinto sade att Vila Real-företaget "är medvetet om att detta är en påfrestande situation för sektorn, men av övergående karaktär", och därför bibehåller man "fokus på att hitta lösningar som är anpassade till de krav som råder för tillfället".

"Vi tyckte att den bästa lösningen för att skydda våra anställda var att var och en av oss skulle arbeta endast fyra dagar i veckan och avstå från en semesterdag. Detta är vad vi gjorde under september och det kan behöva göras ett tag till. Vi förväntar oss att det blir så kortvarigt som möjligt, men det är ett sätt att skydda alla anställda, alla våra kollegor och samtidigt kunna hantera denna situation som är övergående", betonade generaldirektören.

Continental-koncernen, som grundades 1871, erbjuder lösningar för fordon, maskiner, trafik och transport. År 2020 hade koncernen en försäljning på 37,7 miljarder euro och sysselsätter för närvarande cirka 193 000 personer i 58 länder och på 58 marknader.