Strejken utlystes av de fackföreningar som ingår i den nationella läkarfederationen(FNAM), som också planerat ett möte i dag vid hälsoministeriet i Lissabon, men som inte får stöd av den oberoende läkarföreningen (SIM), som avgränsat sig från protesten och hävdar att den inte är motiverad så länge förhandlingarna med regeringen pågår.

Enligt det förhandlingsprotokoll som upprättats mellan de två parterna ska förhandlingarna äga rum fram till juni, men de två fackföreningarna har krävt brådskande strukturella åtgärder och bättre arbetsvillkor för att kunna behålla och rekrytera fler läkare till den nationella hälso- och sjukvården(SNS).

Strejken tillkännagavs samtidigt som förhandlingar pågår med regeringen, och FNAM hävdar att strejken är ett svar "på hälsoministeriets bristande engagemang för att förhandla om löner och på bristen på åtgärder för att rädda SNS".

I februari erkände hälsominister Manuel Pizarro att läkarstrejken oroar honom, men sade att regeringen kommer att fortsätta att förhandla i "god tro" och "lugnt" med de två fackföreningarna.