För att en petition ska kunna diskuteras i parlamentet krävs minst 7 500 underskrifter, vilket är anledningen till att organiseringskommittén för petitionen anser att det är "säkert" att detta "kommer att diskuteras mycket snart" i republikens församling.

Enligt uttalandet samlade petitionen in 12 000 underskrifter på bara 36 timmar och mer än 90 000 på bara en månad.

"Framställarna vädjar till författningsdomstolen att främja en etisk och aktuell tolkning av vår grundläggande lag, inklusive djurskydd, och till republikens församling att utvidga det straffrättsliga skyddet till kännande djur, inte bara sällskapsdjur, vilket förbättrar de gällande reglerna och inkluderar den uttryckliga hänvisningen till djur i konstitutionens text".

Medborgarnas begäran kommer efter att författningsdomstolen vid tre tillfällen förklarat att den gällande lagen är grundlagsstridig. Frågan om huruvida den norm som kriminaliserar den som utan legitimt skäl dödar eller misshandlar sällskapsdjur med böter eller fängelse är författningsstridig analyseras återigen på begäran av det offentliga ministeriet.

Undertecknarna av begäran förklarar sig missnöjda med "de konstituerade myndigheternas tröghet" och tillägger att de förstår att "de som misshandlar måste straffas".

Enligt uttalandet kommer förutom framställningen "ett manifest att överlämnas till republikens församling och parlamentsgrupperna, i vilket mer än 40 ledande personer inom juridiken i Portugal och mer än 50 föreningar och rörelser kräver att det straffrättsliga skydd som skyddar sällskapsdjur bibehålls, vilket garanterar ett effektivt "byggande av ett fritt och rättvist samhälle", som inkluderar djur".

Den 21 januari demonstrerade tusentals människor i Lissabon mot att lagen som kriminaliserar misshandel av djur skulle kunna förklaras vara grundlagsstridig.

Samma dag försvarade republikens president, Marcelo Rebelo de Sousa, att djurskyddet bör "lagstiftas i vederbörlig ordning" och erinrade om att parlamentet kan göra det antingen "genom vanlig lagstiftning" eller genom den pågående översynen av konstitutionen.