Enligt den portugisiska handelskammaren i Storbritannien har den utländska befolkningen fördubblats under det senaste decenniet och överstiger nu svindlande 800 000 nykomlingar. Denna tillströmning handlar inte bara om pension; det handlar om en mångsidig blandning av investerare, digitala nomader och yrkesverksamma under 50 års ålder som översvämmar våra stränder. Medelåldern för utflyttade kvinnor i Algarve är nu 48 år, och det är tydligt att vi inte är här för att sitta i gungstolen - vi är här för äventyret.


Men i takt med att demografin förändras, förändras också våra behov och ambitioner. I en undersökning som nyligen genomfördes av Algarve Women's Network(AWN) uppgav hela 68 % av de yrkesverksamma kvinnorna att de kände sig "utan stöd och begränsade i sin utveckling". Skyll på "arbeta hemifrån"-kulturen som har blivit så utbredd; det är svårt att trivas när du är avskuren från pulsen hos likasinnade individer, från kamratskapet i delade utmaningar och triumfer.


Ange Algarve Women's Network - en livlina för den moderna, professionella kvinnan i regionen, genomförd på det engelska språket. AWN grundades av undertecknad och den dynamiska Sharon Farrell och är mer än bara ett nätverk; det är en levande gemenskap som pulserar av energi från drivna yrkesverksamma som söker kontakt och tillväxt. Vårt uppdrag? Att skapa en plats där kvinnor kan blomstra både personligt och professionellt, där vi kan lära, stödja och inspirera varandra.


Vår kalender är fullspäckad med evenemang som är utformade för att tända gnistan av möjligheter. Från fängslande seminarier om ämnen som marknadsföring för nystartade företag och AI, till wellness-retreats och adrenalinpumpande utflykter - det finns något för varje kvinna som vill berika sig, växa och uppleva äventyr.


Och när vi nu solar oss i efterglöden från Internationella kvinnodagen är det tydligt att vår gemenskap blomstrar, fördubblas i storlek varje månad och representerar hundratals kvinnor från 28 länder och 16 branscher. Vi firade i den överdådiga miljön i Vila Vita Parc, där en rad framstående talare inspirerade oss med berättelser om motståndskraft, kreativitet och egenmakt. Bland dem fanns Erika Harding, en skicklig entreprenör vars företag har haft en bestående inverkan på vårt samhälle. Sedan var det Andrea Otley, en begåvad konstnär vars verk har prytt gallerier från Storbritannien till Peking. Elaine Godley lyste som en ledstjärna av styrka och motståndskraft, efter att ha övervunnit cancer och blivit en flerfaldigt prisbelönt mentor inom hälsa och välbefinnande. Och låt oss inte glömma Debby Burton, vars orubbliga engagemang för att stödja Algarves brandmän genom hjälp, räddningssamordning och samhällsengagemang förkroppsligar sann altruism. Vi har många anmärkningsvärda kvinnor från alla samhällsskikt och från alla hörn av världen.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Client;
Katya Bauval, Executive Director på Vila Vita Parc, delade med sig av sitt perspektiv och sade: "Att vårda en lokal gemenskap av kvinnor som gör skillnad för Algarves landskap är avgörande för regionens sociala och ekonomiska utveckling. På Vila Vita Parc tror vi på kraften i samarbete och stöd, och genom vårt partnerskap med Algarve Women's Network strävar vi efter att skapa ett utrymme där kvinnor kan trivas.


Men de verkliga stjärnorna i showen var kanske kvinnorna i AWN själva - vardagshjältar som Anne (namn ändrat) som flydde från sin våldsamme make och grundade en kvinnojour för att hjälpa andra i liknande situationer, Alicia som berättar om sitt tumultartade förhållande med en karismatisk shaman i sin fängslande prisbelönta memoarbok, eller Jan, som utmanar kvinnorna i Loulé att genomföra sina aktiviteter på bucket list och samtidigt bidra till välgörande ändamål i denna region. Och låt oss inte glömma Suzi, som vid 55 års ålder äntligen förverkligade sin dröm om att starta eget, och sedan sprang sitt första maraton vid 62 års ålder. Så skål för kvinnorna i Algarve - må vi fortsätta att lyfta, stärka och inspirera varandra när vi navigerar på denna vackra resa som kallas livet i det magnifika Algarve!


För mer information följ AWN på Facebook.

Author

"Using my voice and actions to recognise and celebrate other women is deeply gratifying to me."

Multi-award-winning entrepreneur | Bestselling Author | Public Speaker | Co-founder of Algarve Women’s Network | Mission to nurture a community of changemakers who pursue their dreams and leave a lasting impact.

Kamila Laura Sitwell