"Med tanke på att den seismiska aktiviteten i den västra sektorn av ön Terceira sedan mars 2024 har legat klart över normala nivåer och har åtföljts av vissa tecken på deformation av jordskorpan [i klippiga kroppar], fakta som tyder på förekomsten av ett magmatiskt intrång på djupet, beslutade kriskontoret att höja varningsnivån för vulkanen Santa Bárbara till V3 och det fissurala vulkaniska systemet på Terceira till V1", står det på webbplatsen för Azorernas seismovulkaniska informations- och övervakningscenter (CIVISA).
På de vulkaniska varningsnivåerna betyder V0 "viloläge" och V6 "pågående utbrott", enligt den information som finns tillgänglig på CIVISA:s webbplats.
Vulkanen Santa Bárbara låg på nivå V2, vilket innebär en möjlig återaktivering av systemet, som nu flyttas till nästa nivå (bekräftelse på återaktivering av systemet).
Enligt Institutet för vulkanologi vid Azorernas universitet (IVAR) gör den information som erhållits genom det övervakningsnätverk som hanteras av CIVISA det möjligt för oss att verifiera att den seismovulkaniska kris som har registrerats på ön Terceira sedan den 24 juni 2022 "fortsätter och visar en tydlig ökning".
Inom ramen för denna kris har den seismiska aktiviteten varit centrerad "med större förekomst inom omkretsen av vulkanen Santa Bárbara och har i huvudsak kännetecknats av förekomsten av mikroseismer".
Den kraftigaste jordbävningen inträffade den 14 januari 2024, kl. 07.19 lokal tid, med en magnitud på 4,5 på Richterskalan och ett epicentrum cirka en kilometer öster om Serreta, och kändes med en maximal intensitet på VI på den modifierade Mercalli-skalan, i den västra delen av ön.
Vid den tidpunkten, och enligt CIVISA, "registrerades vissa sprickor i hus med litet motstånd mot seismisk påverkan, fall av lösa stenmurar, skador på vissa kommunikationsvägar och jordskred i det inre av ön och på klippor".
Å andra sidan förklarar CIVISA att den registrerade seismiciteten också har täckt, om än mindre ofta, Terceiras vulkaniska system Fissural, särskilt i ett avsnitt som korsar bergskedjan Santa Bárbara och sträcker sig till närheten av golfklubben i öster.
Organisationen uppger också att aktivitet har genererats längre söderut, öster om Santa Bárbara-vulkanens influensområde, i ett område mellan Cinco Ribeiras och Angra do Heroísmo, "och i havet, väster och söder om ön".
"Det fenomen som påverkar ön Terceira kan inte skiljas från den ökning av seismovulkanisk aktivitet som har inträffat i Azorerna, och i synnerhet i den centrala gruppen, sedan början av 2022", förklarar han.
CIVISA medger möjligheten att de händelser som befolkningen upplever kommer att fortsätta att inträffa, vilket kan nå magnituder och intensiteter som är större än de som hittills registrerats, med hänsyn till "det observerade aktivitetsmönstret".