Ordföranden för den portugisiska hotellföreningen(AHP), Bernardo Trindade, betonade för Lusa turismens fortsatta grundläggande roll i den nationella ekonomin.

"Turismen fortsätter att bidra till landets ekonomiska tillväxt, med ökade intäkter och skapande av arbetstillfällen, och är det viktigaste instrumentet för ekonomisk och social sammanhållning", sade han.

Han varnar dock för att en hållbar tillväxt inom sektorn kräver investeringar i viktig infrastruktur, t.ex. den nya flygplatsen i Lissabon, och en politik som främjar yrkeskvalifikationer och en ökning av utländska turisters genomsnittliga vistelse i landet.

"Allt detta behövs för att vi 2025 och under de kommande åren ska kunna se att denna ekonomiska aktivitet ger det svar som landet behöver för ekonomisk och social tillväxt".

Ana Jacinto, generalsekreterare för AHRESP - det portugisiska hotell-, restaurang- och liknande förbundet, betonar turismens växande betydelse för ekonomin, skapandet av arbetstillfällen och Portugals internationella synlighet, men medger att det finns farhågor, särskilt när det gäller restaurangbranschen.

Hon konstaterar att uppgifterna för 2025 bekräftar turismens dynamik, med rekordmånga gäster, övernattningar och intäkter, vilket hon anser "självklart är en källa till stolthet" och därför anser att "den övergripande balansen är positiv".

Långsammare tillväxt

"Tillväxten avtar dock, det sker förändringar i turistprofilen och det finns flera utmaningar som ännu inte har lösts fullt ut, särskilt när det gäller restaurangsektorn i områden med färre turistströmmar", säger hon.

Kostnadstrycket, den ihållande inflationen och de bördor som ärvts från pandemin förvärrar situationen.

"Det är viktigt att komma ihåg att företagen fortsätter att betala tillbaka lån som togs under pandemin samtidigt som de måste hantera prisinstabilitet och stigande råvaruinflation", säger hon och nämner augusti som ett exempel, då obearbetade livsmedelsprodukter hade en inflation på 7%, "sju månader i rad med höga priser, med betydande ökningar, vilket gör att marginalerna blir allt tunnare".

Chefen för AHRESP understryker därför att detta är "en tid som kräver brådskande åtgärder för att förbättra konkurrenskraften och stödet, så att företagen kan investera, skapa värde och behålla den viktiga roll de spelar i ekonomin och turismen".

Förenta staterna

Med tanke på uppgifter fram till juli 2025 "kan man se att USA har blivit den tredje största internationella marknaden och passerat Spanien, som traditionellt haft den positionen. Denna utveckling kräver att portugisiska företag snabbt anpassar sig till nya krav och konsumtionsmönster. Näringslivet består dock till största delen av mikroföretag som inte har den finansiella kapaciteten att modernisera eller omskola sig på egen hand", förklarar hon.

Båda ledarna är därför överens om att tillväxten måste åtföljas av åtgärder.

"Vi måste se till att tillväxten når människor, samhällen och företag", betonar Ana Jacinto, som förespråkar en strategi som bygger på tre pelare: att värdesätta människor, kapitalisera företag och stödja bostäder till rimliga priser för dem som arbetar inom sektorn.

Hållbarheten, betonar Ana Jacinto, "ligger i att få varje samhälle att känna sig som en vinnare och att se att turismen är en möjlighet för framtiden, inte bara en siffra i statistiken."