I mer än fem år har uppehållstillstånden förlängts administrativt utan att dokumenten behöver bytas ut, först på grund av pandemin och sedan på grund av det stora inflödet av invandrare till Portugal och administrativa förseningar i regulariseringen av utlänningar.

Idag markerar slutet på den sista administrativa förlängningen av lagdekret 10-A/2020, som erkänner utgångna uppehållshandlingar som giltiga, vilket har lett till ökad efterfrågan på AIMA-kontor.

En regeringskälla berättade dock för Lusa att datumet redan var planerat och att den överväldigande majoriteten av människor redan har sina dokument eller redan har planerat sina förnyelser, nu med biometriska krav och nya parametrar som också införts av europeiska partner.

Så länge de har planerat och betalat för förnyelsen har invandrare sitt tillstånd giltigt i 180 dagar, även efter dagens datum.

"Och även idag, om de inte kan planera ett möte, kan de alltid göra det under de kommande dagarna", säger samma källa och förklarar att "det var nödvändigt att fastställa ett slutdatum" för den automatiska förlängningen av dokumenten.

Sedan juni har AIMA:s uppdragsstruktur hanterat 74.000 förnyelser, och hittills har 190.000 uppehållstillstånd beviljats baserat på intresseanmälningar och 55.000 för medborgare i gemenskapen av portugisisktalande länder (CPLP).

Kritiska synpunkter

Lagdekretet, som har förlängts till 2020, har kritiserats av föreningar och politiska ledare eftersom många invandrare har haft problem med att få dokument som har löpt ut i resten av EU erkända.

Detta är ett juridiskt dokument som invandrare använder för att motivera att deras dokument har löpt ut för myndigheterna, en resurs som inte längre kommer att vara tillgänglig.

Regeringen och AIMA hävdade att alla digitala kanaler fungerar så att invandrare kan schemalägga förnyelsen av sina dokument.