På inbjudan av Empowered Startups, som jag har samarbetat med under hela året, hade jag förmånen att närvara och delta i ögonblick som präglade den globala diskussionen om inriktningen för artificiell intelligens, energi och den digitala ekonomin.

Det dominerande temat var artificiell intelligens och allt som den representerar, från möjligheter till reglering, från nya infrastrukturer till de data som ger näring åt detta nya universum. En av moderatorerna jämförde AI-eran med fastighetsbranschen och påminde om den gamla devisen "läge, läge, läge". Nu, sa han, är mantrat ett annat: "Data, data, data."

Men det som gjorde debatten särskilt relevant var balansen mellan innovation och ansvar. Vid dagens sista konferens medgav EU-kommissionen att den behöver justera sin AI Act för att göra den "mer innovationsvänlig". EU-kommissionären för teknisk suveränitet och säkerhet var tydlig med att Europa vill skydda demokrati och integritet, men utan att kväva nystartade företag med byråkrati. Förenklingen av regler, särskilt kring cybersäkerhet och data, kommer att vara det första steget i en ny fas som lovar att göra kontinenten mer konkurrenskraftig och öppen för investeringar.

Andas

innovation Medan Bryssel letar efter rätt balans andas Lissabon redan innovation. Den portugisiska reformministern sade att Portugal är redo att bli ett kompetenscentrum för artificiell intelligens, vilket understryker den ekonomiska och strategiska potential som landet har. Med investeringar på uppskattningsvis mer än 16 miljarder euro kopplade till AI och datacenter vill Portugal hävda sig som ett av de viktigaste tekniska naven i Europa och samtidigt stärka den europeiska digitala suveräniteten

. Landet erbjuder något sällsynt: stabilitet, talang, ren energi och global uppkoppling. Lissabon är idag en central punkt för transatlantiska förbindelser, en korsväg för undervattenskablar och mänsklig kunskap. Denna vision delades vid evenemanget av flera internationella deltagare, som betonade Portugals roll som en bro mellan kontinenter och kulturer, mellan teknik och mänsklighet.

Under evenemanget fick jag också möjlighet att träffa partner och närvara vid undertecknandet av nya viktiga avtal för innovationens framtid i Portugal, bland annat partnerskapet mellan Empowered Startups och Polytechnic of Santarém, en region som ligger mig mycket nära, eftersom jag har familjerötter i Torres Novas, Ribatejo. Det var ett speciellt ögonblick som påminde mig om att även i en global händelse förblir världen liten och djupt mänsklig

.Det fanns också tid att prata med företrädare för University of Algarve och Algarve HUB, alla med samma positiva energi och förtroende för en teknisk och hållbar framtid för landet.

Inspirerande

Ett av de mest inspirerande ögonblicken under dagen var att lyssna till Omer Wilson, CMO för Startup Campus, på scenen, där han berömde Portugal för dess talang, förnybara energi, strategiska läge och den lovande framtid som landet har framför sig. Det var ett tal som gjorde hela rummet entusiastiskt och, för mig, djupt stolt. Efter ditt tal fick jag tillfälle att hälsa på dig personligen och växla några ord. Han berättade att han tyckte mycket om mina artiklar och att han ville hålla kontakten. Vi utväxlade kort och kom överens om att träffas igen efter Web Summit för att fortsätta samtalet om det portugisiska ekosystemet och dess potential för global tillväxt.

Credits: Supplied Image;

Jag

lämnar dessa evenemang med en förnyad visshet: Portugal håller på att förvandlas framför våra ögon. Det är inte längre bara en destination för sol och bad, utan ett ekosystem av innovation, talang och möjligheter. Att se denna förändring på nära håll, som deltagare, konsult och observatör, fyller mig med stolthet

. Världen letar efter en tillflyktsort för att växa, expandera och investera. Och den tillflyktsorten kan mycket väl heta Portugal.