Den syntetiska opioiden är en ledande orsak till dödsfall på grund av överdos i USA. Det experimentella vaccinet tränar kroppen att bilda antikroppar som binder fentanyl i blodomloppet och därmed blockerar dess euforiska och dödliga effekter.


Fentanyl är 50 gånger starkare än heroin och 100 gånger starkare än morfin. Laboratorietester på råttor visade att upp till 98% av fentanyl blockerades från att komma in i hjärnan. Forskarna undersöker också en oral vaccinformulering för framtida försök, och vissa forskare noterar att sådana vacciner inte kommer att lösa missbruk men kan bli ett nytt verktyg för att förebygga överdosering.