Utmärkelsen för Unicorn Factory Lisboa, Startup Portugal och 351 Associação Portuguesa de Startups vid Startup Ecosystem Stars Awards 2025 bekräftar något som har känts under en tid. Portugal är inte bara en bra plats att starta startups på. Det är ett land som vet hur man bygger ekosystem med global påverkan.

Utmärkelserna som delas ut av Internationella handelskammaren erkänner program och initiativ som sticker ut när det gäller att stödja entreprenörskap, utveckla innovativa ekosystem och skapa verkliga förutsättningar för tillväxt av nystartade företag. Det faktum att tre portugisiska enheter utmärker sig i kategorin Best-in-Class Startup Programs visar att detta erkännande inte är en engångsföreteelse. Det är strukturellt.

Unicorn Factory Lisboa har varit en av de mest synliga pelarna på denna resa. Under de senaste åren har man stöttat hundratals startups, skapat innovationshubbar i strategiska områden och utvecklat program som följer företag från den inledande fasen till internationalisering. Detta arbete har en direkt inverkan på ekonomin, på skapandet av kvalificerad sysselsättning och på förmågan att behålla unga talanger i ett land som under lång tid såg sina bästa lämna.

Startup Portugal spelar en viktig roll som en nationell plattform för att koppla samman entreprenörer, inkubatorer, investerare och offentliga institutioner. Program som Business Abroad och Road 2 Web Summit har hjälpt hundratals nystartade företag att ta sina första steg utomlands. Samtidigt skapar produktionen av data, rapporter och förvaltningen av det nationella nätverket av inkubatorer något som är grundläggande för alla mogna ekosystem. Vision, anpassning och kontinuitet.

351 Portuguese Association of Startups verkar där allting börjar. I samhällen, vid gräsrotsevenemang, i direktkontakt med grundare i tidiga skeden. Initiativ som Techstars Startup Weekend eller Community Leader Academy visar att entreprenörskap inte bara föds ur stora investeringar, utan ur människor, idéer och samarbete. Det är här som en entreprenörskultur skapas, något som inte kan improviseras fram.

Det som gör detta pris särskilt relevant är det faktum att det uppmärksammar olika lager av samma ekosystem. Från de som skapar institutionella förutsättningar, till de som följer företagens tillväxt, till de som dagligen arbetar på plats med grundare och lokalsamhällen. Det är ett bevis på att framgång kommer från summan av ansträngningar och inte från isolerade lösningar.

Jag har många gånger skrivit att Portugal inte längre bara är ett attraktivt land för utländska startups. I dag är det också ett land som utbildar, stöder och skalar upp sina egna företag till hela världen. Detta internationella erkännande förstärker denna idé och ger den substans.

I ett alltmer konkurrensutsatt globalt sammanhang är denna typ av utmärkelse inte en slutpunkt. Det är ett incitament att fortsätta. När portugisiska startups erövrar världen gör de det inte ensamma. De tar med sig ett helt ekosystem som har lärt sig att arbeta tillsammans och tänka globalt från dag ett.