Självklart vill vi mata fåglarna som besöker våra trädgårdar för att hjälpa djurlivet och öka vårt eget mentala välbefinnande. Men med så många matare på marknaden, finns det några att undvika?

Hayley Willmington, RSPB:s chef för inköp och marknadsföring, ger följande råd.

Funktioner och matare att undvika

Välj inte matare som inte är lätta att ta isär eller rengöra, eller som kräver extra verktyg för att göra det.

Se också upp för matare med vassa kanter eller springor, som kan skada fåglarna.

Undvik talg som levereras i nät eftersom fåglarna kan fastna med näbbar eller fötter i det.

Undvik även platta matare, inklusive fågelbord, men även platta brickor under hängande matare på grund av risken för spridning av sjukdomar. Det finns bevis som tyder på att fuktig mat på plana matningsytor som fågelbord kan öka risken för sjukdomsspridning bland vissa trädgårdsfåglar, säger RSPB.

Vilka matare bör du använda?

Hängande matare är enkla att sätta upp, kan hängas på olika ställen och är ett bra alternativ för mindre trädgårdar eller balkonger där utrymmet är begränsat, säger RSPB.

När du väljer vilken typ du ska använda, eller om du har fått en i gåva, är det viktigt att hålla utkik efter funktioner som främjar god standard för renlighet och hygien.

Använd foderautomater som är välkonstruerade och som lätt kan tas isär för rengöring utan att det behövs några extra verktyg. Materialet är också viktigt, eftersom det måste vara något icke-poröst som glaserad keramik, plast eller pulverlackerad metall.

Credits: PA;

Använd foderautomater som håller fukten ute

De bäst utformade matarna har bra ventilation, vattentätning och dräneringsfunktioner. Det är också värt att inspektera sittpinnarna på en matare för att se till att det inte finns några vassa kanter eller luckor som kan orsaka skador och att de i allmänhet ger en bekväm sittposition för matande fåglar.

Var medveten om hygienen

Låt inte oätet foder samlas i en foderautomat för att minska risken för att den blir våt och förorenad. Fyll bara på med så mycket foder som du förväntar dig ska ätas upp inom 48 timmar.

Byt plats på foderautomaterna regelbundet för att undvika att skräp eller spillning samlas under dem. Det är viktigt att tappat utsäde rensas upp regelbundet och kasseras, eftersom risken för att det ska förorenas är stor.

Placera foderautomater noggrant

Se till att dina matare är utspridda i trädgården för att förhindra att fåglar samlas i ett litet område och att matarna är placerade tillräckligt högt över marken för att vara säkra från markrovdjur och helst ett par meter från något tätt skydd (som buskar), så att fåglarna har en säker plats att dra sig tillbaka till från luftrovdjur.

Håll dem rena

Regelbunden rengöring är viktigt. Alla matare ska rengöras och skrubbas (med en 5-procentig blekmedelslösning) minst en gång i veckan - och om du även tillhandahåller vatten till fåglarna måste detta ersättas med färskt vatten dagligen.