Lågprisflygbolaget uppger att initiativet syftar till att förenkla familjeresor och samtidigt erbjuda passagerarna ett kostnadsfritt alternativ till betalda platsreservationer.

Enligt den nya ordningen kan familjer som reser med barn under 12 år välja platser i specifika rader längst bak i kabinen utan extra kostnad, i mån av tillgänglighet. Passagerare som föredrar platser på andra ställen i flygplanet kommer fortfarande att ha möjlighet att betala för att reservera sina önskade platser.

Förändringen kommer strax efter att den brittiska konkurrens- och marknadsmyndigheten (CMA) inledde en utredning av Ryanairstidigare policy för familjesittplatser. Tillsynsmyndigheten undersöker om vissa delar av flygbolagets avgifter för sittplatser överensstämmer med konsumentskyddsreglerna.

Ryanair har hävdat att dess policyer till fullo överensstämmer med gällande lagstiftning.

Flygbolaget säger att det uppdaterade sittplatsalternativet syftar till att säkerställa att föräldrar och barn kan sitta tillsammans utan att det medför extra kostnader, samtidigt som möjligheten att välja sittplats mot betalning bibehålls för passagerare som önskar välja andra platser.

Ryanair transporterar varje år miljontals familjer över hela Europa och har fortsatt att utöka sitt nätverk, bland annat med rutter till Portugal.

Flygbolaget säger att den reviderade policyn för sittplatser är en del av dess satsning på att förbättra resupplevelsen för passagerarna samtidigt som man bibehåller sin affärsmodell med låga priser.

Det kostnadsfria alternativet för familjesittplatser är tillgängligt på berättigade flygningar där de avsedda sittplatserna i den bakre delen av kabinen fortfarande är lediga vid bokningstillfället.