Victoria Jenkins 20'li yaşlarında engelli olduğunda, keskin bir farkındalığı vardı: Moda endüstrisinde on yıldan fazla çalışmasına rağmen, kendisi gibi insanlara hitap eden tek bir koleksiyon görmemişti.

“İngiliz modasının en büyük isimlerinden bazıları için seriler üzerinde çalıştım” diyor Victoria Beckham, Jack Wills ve All Saints'taki rollere atıfta bulunuyor.

Ama sakat olduğumda her şeyi farklı gördüm. Tasarıma yardım etmek için yıllarca harcadığım kıyafetler artık benim için işe yaramadı. Ve fark ettim ki kimse bizim için tasarım yapmıyordu.

Bu içgörü, 2020'de başlattığı ve engelli ve kronik rahatsızlıkları olan insanlar için şık, pratik giysiler sağlamayı amaçlayan uyarlanabilir bir moda markası olan Unhidden için tohum oldu.

O zamandan beri marka, moda dünyasının stile kimin katılacağına dair uzun süredir devam eden varsayımlarına sessizce meydan okudu.

“Modanın temsil etme görevi vardır,” diyor kesin olarak, “perakendecinin de üretme görevi vardır.”

Sağduyulu

Unhidden'in kıyafetleri, güçlü gövdeli müşterilerin çoğu fark etmeyeceği gizli değişikliklere sahiptir: tuhaf düğmeler yerine manyetik kapaklar, besleme tüpleri veya kateterler için gizli erişim noktalarına sahip sarmalı elbiseler, stoma torbaları veya duyusal hassasiyetleri olanlar için yumuşak bel bantlı pantolonlar. Ancak amaç sadece işlevsellik değil, onur ve kendini ifade etmektir.

Jenkins, kemoterapi gören bir hasta ile hastanede yaptığı konuşmayı hatırlıyor.

Bana bir doktorun limanına girmesi gerektiğinde tamamen soyunması gerektiğini söyledi.

“Sadece tekrar insan hissetmek istedi... bu bana takıldı. Kıyafetler birine geri vermeye yardımcı olabilir.

Kendi topluluğunun çok ötesinde yankı uyandıran güçlü bir mesaj.

2022'de Unhidden, Londra Moda Haftası'nda gösterilen ilk uyarlanabilir giyim markası oldu. Ancak tanınma, ısrar ediyor, gerçek ilerleme ile aynı şey değil

.

Birleşik Krallık@@

'ta yaklaşık 16 milyon insan - neredeyse dört kişiden biri - engelli. Küresel olarak bu rakamı 1,3 milyarın üzerindedir. Yine de çoğu perakendeci hala uyarlanabilir modayı niş bir endişe olarak görüyor.

“Biz dünyanın en büyük azınlığıyız,” diyor Jenkins, “ama bunu ana caddeden bilemezsiniz.”

Daha da kötüsü, farkındalığı yaymak bile zorlu bir savaş olabilir. Jenkins, Unhidden adının dijital reklamcılık yoluyla tanıtımının genellikle sosyal medya algoritmaları tarafından engellendiğini söylüyor

.

“Sadece tekerlekli sandalyedeki insanların kıyafet giyen fotoğrafları olmasına rağmen, “hassas içerik” nedeniyle Meta tarafından engellenen veya kaldırılan reklamlar vardı. Sistemde yerleşik bir kabiliyet

Sorunun engelli insanları meşru tüketiciler olarak tanımadaki daha geniş bir başarısızlığı yansıttığına inanıyor..

Kredi: PA;

Sessizlik

“Sistemleriniz bizi susturursa kapsayıcı olduğunuzu iddia edemezsiniz” diyor.

Engelli modeller ve adaptif moda “tartışmalı” oldukları için sansürlendiğinde, ancak hızlı moda markaları her türlü vücuda maruz kalmayı sorunsuz bir şekilde gösterebildiğinde, bir şeyler çok yanlış olur.

Bu görünürlük eksikliğinin herkes için bir maliyeti vardır.

Sözde “mor pound” - engellilerin ve hanelerinin tahmini harcama gücü - yalnızca Birleşik Krallık'ta 274 milyar sterlindir. Küresel olarak 8 trilyon doların üzerinde

.

“Bu sadece ahlaki bir mesele değil,” diyor Jenkins, “ticari delilik”.

Onu en çok hayal kırıklığına uğratan şey, adaptif modanın bir şekilde niş ya da tıbbiye dönüştüğüne dair ısrarcı algıdır. “Bu bandaj ve bej ile ilgili değil,” gülüyor, “seçimle ilgili - kim olduğunuzu yansıtan bir şeyi giyebilmek ve herkesin kabul ettiği özgürlükle giyinebilmek.”

Jenkins şimdi zamanını Wiltshire ve Londra arasında bölüyor, Unhidden yönetiyor, aynı zamanda markalara danışıyor ve kapsayıcı tasarım hakkında halka açık bir şekilde konuşuyor.

Sadece daha iyi kıyafetler istemiyor, konseptten kampanyaya her aşamada engelli insanları kapsayan yeni bir tasarım kültürü istiyor.

“Kapsayıcı pazarlama gördük,” diyor, “ama pazarlama dahil etme ile aynı şey değil. İşlevsellik olmadan temsil sadece optiktir

.

Yine de umutlu. Genç tasarımcılar statükoyu sorgulamaya başlıyor. Vücut çeşitliliği ve erişilebilirlik konusundaki konuşmalar markaların görmezden gelmesi zorlaşıyor. Ve tüketiciler - özellikle Z Kuşağı - giderek tokenizmden daha fazlasını talep ediyor.

“İçerme bir eğilim değildir. Jenkins, “zamanı geç kaldı ve endüstri ya işe girecek” ya da geride kalacak” diyor.