Es ist kein Geheimnis, dass eine gesunde Ernährung gut für Sie ist - aber jetzt hat eine neue Studie herausgefunden, welche spezifischen Lebensmittel Ihr Leben um Jahre verlängern können.

Eine Studie von Forschern der Universität Bergen, Norwegen, ergab, dass die Lebenserwartung von 20-Jährigen, die ihre Ernährung nachhaltig umstellen, um bis zu 13 Jahre steigen kann. Ein 60-Jähriger könnte sein Leben um etwa achteinhalb Jahre verlängern, und selbst 80-Jährige könnten ihre Lebenserwartung um durchschnittlich 3,4 Jahre steigern, wenn sie ihre Ernährungsgewohnheiten umstellten und sich daran hielten. Die Ernährungsumstellung wirkte sich bei Männern stärker aus als bei Frauen, wobei die Forscher nicht untersuchten, warum dies so war.

Bei den Lebensmitteln, die den Forschern zufolge ein längeres Leben ermöglichen, handelt es sich auch nicht um seltsame, schwer zu findende Supernahrungsmittel - es sind einfach Nüsse, Hülsenfrüchte wie Bohnen und Linsen und Vollkornprodukte wie Porridge. Auch der Verzicht auf rotes und verarbeitetes Fleisch kann laut der Studie die Lebenserwartung erhöhen.

"Bei der Umstellung von einer typisch westlichen auf eine optimierte Ernährung könnte der größte Gewinn an Lebenserwartung durch den Verzehr von mehr Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten und Nüssen sowie weniger rotem und verarbeitetem Fleisch erzielt werden, wobei sich der Effekt mit zunehmendem Alter allmählich verringert", so die Autoren.

"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass bei Personen mit typisch westlicher Ernährung eine nachhaltige Ernährungsumstellung in jedem Alter erhebliche gesundheitliche Vorteile mit sich bringen kann, wobei die Vorteile am größten sind, wenn die Umstellung früh im Leben beginnt".

Die Autoren sagen, dass Obst und Gemüse ebenfalls einen positiven Einfluss auf die Gesundheit haben, weisen aber darauf hin, dass eine typische westliche Ernährung ohnehin schon eine angemessene Menge an Obst und Gemüse enthält. Sie haben einen Food4HealthyLife-Rechner entwickelt, der den Menschen helfen soll, die Auswirkungen ihrer Ernährungsgewohnheiten auf ihre Lebenserwartung zu verstehen.

Der Ernährungsberater Nigel Denby, Gründer der Wellness- und Gesundheitswebsite Harley St at Home, weist darauf hin, dass Nüsse, Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte häufig Bestandteil der mediterranen Ernährung sind, die regelmäßig als eine der gesündesten Ernährungsweisen angeführt wird.

"Pflanzliche Lebensmittel wie Nüsse, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte sowie Obst und Gemüse sind die Superfoods der Natur", sagt er, "sie enthalten Antioxidantien, die unseren Körper vor Schäden durch freie Radikale schützen, die im Wesentlichen aus dem modernen Leben stammen - wie Umweltverschmutzung, Stress, Zigarettenrauch und Alkohol. Sie enthalten aber auch einige der essenziellen Fettsäuren, die wir nicht selbst herstellen können und die unser Herz schützen - Herzkrankheiten sind nach wie vor eine der größten Todesursachen.

"Was ich aus dieser Studie mitnehme, ist, dass man früh damit anfangen sollte - wir müssen wirklich damit beginnen, unsere Kinder damit vertraut zu machen. Man sollte nicht warten, bis man 40 ist, um die Dinge in Ordnung zu bringen - dies ist ein lebenslanger Lebensstil.

"Die Studie sagt nicht, dass man sich vegan ernähren soll, sie sagt nicht einmal, dass man Vegetarier werden soll. Sie besagt, dass man weniger Fleisch und mehr Gemüse, Nüsse, Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte essen soll. Fangen Sie damit an, vielleicht ein oder zwei pflanzliche Familienmahlzeiten pro Woche zu sich zu nehmen".

Er schlägt vor, zum Beispiel bei Spaghetti Bolognese das Fleisch zu halbieren und durch Linsen zu ersetzen. Verwenden Sie Lebensmittel wie Hummus und Bohnensalat oder eine Handvoll Nüsse als Snacks, und fügen Sie Eintöpfen und Aufläufen Bohnen aus der Dose hinzu.

"Es sind kleine, nachhaltige Veränderungen, die nötig sind. Schnelle Lösungen und Modeerscheinungen beeinträchtigen die Ernährung der Menschen ein Leben lang", betont Denby.

Die norwegischen Forscher zeigen, wie Sie Ihr Leben um Jahre verlängern können:

Hülsenfrüchte

Sie fanden heraus, dass sich die Lebenserwartung eines 20-jährigen Mannes, der keine Hülsenfrüchte (Bohnen, Kichererbsen und Linsen) isst, um fast zweieinhalb Jahre erhöhen könnte, wenn er anfinge, regelmäßig 200 g pro Tag zu essen (das entspricht einer großen Schüssel Linsensuppe).

Vollkorngetreide

Der Verzehr von 225 g Vollkornprodukten pro Tag, wie z. B. Brei, Vollkornbrot, Weizenkekse, Couscous und brauner Reis, kann die Lebenserwartung um bis zu zwei Jahre erhöhen, wenn man sie von klein auf regelmäßig isst.

Nüsse

Bereits eine Handvoll (25 g) ungesalzene Nüsse, die täglich verzehrt werden, können Ihr Leben um bis zu zwei Jahre verlängern.

Kein rotes oder verarbeitetes Fleisch

Ein kompletter Verzicht auf rotes und verarbeitetes Fleisch, das oft viel Fett und Salz enthält, könnte Ihr Leben um bis zu vier Jahre verlängern, so die Studie. Wenn Sie jedoch nicht ganz auf Fleisch verzichten wollen, sollten Sie es seltener essen und nur gutes, lokal erzeugtes oder Bio-Fleisch essen, rät Denby.

"Verarbeitete Lebensmittel enthalten oft viel Salz, und das Salz ist weitaus besorgniserregender als Geschmacks- und Farbstoffe - es steht in direktem Zusammenhang mit Bluthochdruck und Herzkrankheiten", sagt er: "Das heißt nicht, dass man nie ein Speckbrot essen sollte - gehen Sie einfach in Ihren örtlichen Hofladen und holen Sie sich wirklich guten Speck, und essen Sie ihn nur gelegentlich."