"Ich werde immer kritisch sein, denn nichts ist wirklich perfekt, auch nicht die Sachen, die ich mache - nichts ist perfekt", sagt der 59-Jährige.

Der in Merseyside geborene Hollywood, der gerade sein neuestes Kochbuch "Celebrate" herausbringt, ist die einzige feste Größe in der beliebten Backshow, seit diese 2010 von der BBC ins Leben gerufen wurde, bevor sie sieben Jahre später zu Channel 4 wechselte.

Da er die Familienbäckerei bereits mit 20 Jahren leitet, ist seine Rolle auf dem Bildschirm sicherlich nicht für das Fernsehen geschaffen. "Ich war schon immer so [in der Bäckerei], mit den Jungs, mit denen ich gearbeitet habe. Mein Vater [John] war auch so mit mir - ich gebe also nur den schwarzen Peter weiter.

"Ich bin sehr kritisch, aber ich denke, das ist gesund. Es ist keine destruktive Kritik. Sie ist konstruktiv, weil man besser und besser wird."

Manchmal schaffen es seine ausgewogenen Kommentare nicht in die Sendung, sagt er. "Ich sage dann: 'Das ist schrecklich', und dann heißt es: 'Das ist der Schnitt!'"

Seine eigene Familie mag es offenbar nicht einmal, für ihn zu backen - "Ja, ich wusste gar nicht, wie sehr sie sich darüber aufregen!", lacht er. "Vor ein paar Jahren war ich auf einer Party und jemand hat etwas gebacken und wollte, dass ich ihm meine Meinung dazu sage. Ich fand es ziemlich gut, aber sie drängten mich, eine richtige Bake-Off-Antwort zu geben, also tat ich das, und sie waren ein bisschen verärgert."

Die andere Sache, für die er seltsamerweise berühmt geworden ist, ist sein Händedruck, den er den Kandidaten gibt, die seiner Meinung nach im Bake-Off-Zelt einen tollen Kuchen gebacken haben.

Die Leute sprechen ihn auf der Straße "ständig" an und bitten ihn um einen Hollywood-Handschlag. "Es ist charmant", betont er, "aber normalerweise sage ich: 'Wo ist mein Kuchen?'.

"Es sind jetzt über 13 Jahre und überall auf der Welt bieten mir die Leute einen Handschlag an. It's quite strange."

Das Backen zu Hause hat durch die Fernsehshow, die Hollywoods Bekanntheitsgrad festigte, und durch die steigende Beliebtheit von Sauerteig und Bananenbrot während der Pandemie eine gewisse Renaissance erlebt. Aber das Bäckerhandwerk, sagt er, ist neben dem Fischfang eines der ältesten Berufe. "Es ist eines der ältesten Dinge, die in der Bibel erwähnt werden.

"Es ist eines der seltenen Dinge auf der Welt, bei dem man eine Menge roher Zutaten nimmt und sie völlig anders verwandelt, wenn man sie in einen Ofen gibt.

"Es ist eine sehr prähistorische Sache, die man tut. Die Brotherstellung geht viele, viele Jahre zurück, und ich denke, mit moderner Technologie, Maschinen und Öfen können wir richtiges Backen produzieren, das es mit allen professionellen Bäckereien aufnehmen kann - und das alles in der Sicherheit der eigenen Küche."

Hollywood bäckt normalerweise jeden zweiten Tag. "Ich lege ein bisschen Coldplay auf und backe dann ein Stück Brot. Wenn es ganz aufgegangen ist, klopft man es zurück und schüttelt es leicht. Ich finde das sehr entspannend.

"Ich kann mir schon vorstellen, wie das Brot aus dem Ofen kommen wird, bevor es überhaupt im Ofen ist. Man weiß einfach, dass es ein guter Laib wird. Das kommt von den vielen Jahren, in denen ich Teige, Schwämme und Rührteige gemacht habe. Ich genieße diese Seite der Dinge. Ziemlich therapeutisch."

Und inmitten der Lebenshaltungskostenkrise sagt Hollywood, dass man sparen kann, wenn man mehr zu Hause backt - vor allem für eine Feier oder ein Fest. "Oft kaufen wir einfach etwas Billiges, und ich finde es wichtig, dass die Leute selbst backen, denn dann wissen sie erstens, was in ihren Backwaren steckt, und zweitens ist es insgesamt billiger, selbst zu backen.

"Wenn man Zutaten kauft, um etwas zu machen, kann man wahrscheinlich mehr als nur selbst machen. Vielleicht kann man sogar zwei oder drei machen.

Hollywoods Tipps für Bäckerei-Anfänger

1. Habt keine Angst

"Wenn Sie in dem Buch etwas sehen, das Sie unbedingt backen möchten, und Sie es ausprobieren wollen. Es ist sehr 'stufig'... wenn man die Stufen aufschlüsselt, ist es eigentlich sehr einfach. Du gehst die Dinge schön langsam an und am Ende wirst du sagen: 'Mein Gott, sieh mal, was ich gerade gemacht habe - es ist unglaublich!

2. Beginnen Sie mit etwas Einfachem

"Ich würde sagen, das einfachste Gebäck ist ein Victoria-Sandwich. Entweder man macht zwei oder eins und teilt es. Traditionell besteht es nur aus Himbeermarmelade und etwas Puderzucker. Da ich aus dem Norden komme, gebe ich auch gerne Sahne dazu. Ein gequirlter Biskuit ist etwas anders, weil man einen Biskuit aufschlägt, was ihn sehr leicht macht. Wenn man einen Löffel hineinsteckt, ist er mit der Sahne [die] seidenweich und geschmeidig ist, einfach köstlich zu einer Tasse Tee.

3. Seien Sie gut vorbereitet

Backen, vor allem für einen feierlichen Anlass, kann sich ein wenig beängstigend anfühlen, aber Hollywood sagt: "Es geht um Vorbereitung. Es ist wie bei allem. Wenn wir in einer Profiküche arbeiten, nennt man das 'mise en place' - es geht darum, alles an Ort und Stelle zu haben, damit, wenn man mit der Zubereitung beginnt, alles zur Hand ist."

4. Besorgen Sie sich einen Tischmixer

Sie können recht teuer sein, aber: "Einige Modelle beginnen bei 200 bis 300 Euro, aber Sie werden sie bis zum Umfallen benutzen. Er wird Ihnen eine lange Zeit erhalten bleiben, wahrscheinlich den Rest Ihres Lebens, wenn er gut gepflegt wird. Ich denke, dass ein guter Tischmixer das Brotbacken vereinfacht, weil man es nicht mehr kneten will. Einige Rezepte in seinem Buch sind allerdings "ohne Kneten". "Im Grunde rührt man einfach alles zusammen, überlässt der Natur die meiste Arbeit und faltet es dann einfach. Aber ein Tischmixer ist unerlässlich."

5. Einen sauberen Ofen haben

Ein Anfängerfehler, den die meisten Leute machen, ist, dass sie ihren Ofen nicht reinigen, sagt er. "Ich bin ziemlich fanatisch, was die Reinigung meines Backofens angeht. Vor allem das Glas, damit ich hineinschauen kann, ohne die Tür zu öffnen. Bei den meisten Leuten kann ich Ihnen garantieren, dass Sie nichts sehen können, was sich dort befindet.

"Wenn man die Backofentür öffnet, verliert man sofort an Temperatur - besonders bei Brot und Kuchen. Wenn man die Tür öffnet und kalte Wärme in den Kuchen einleitet, sinkt er ab und bildet in der Mitte eine kleine Vertiefung, die sich dann nach oben zieht.

Celebrate von Paul Hollywood ist in gebundener Form bei Bloomsbury Publishing erschienen.