"Ich möchte öffentlich bekannt geben, dass ich diese Woche dem Ministerrat einen Beschluss vorgelegt habe, der es dem Heer ermöglicht, den Modernisierungsprozess der Pandur-Fahrzeuge auf Wunsch des Heeres voranzutreiben", erklärte er.

Nuno Melo sprach in Viseu bei der militärischen Zeremonie zum Tag des Heeres, bei der er darauf hinwies, dass diese Modernisierung "tendenziell mit Hilfe der nationalen Verteidigungsindustrie durchgeführt wird".

Der Minister vertrat die Ansicht, dass es sich nicht um eine Ausgabe, sondern um eine Investition handelt, "weil Portugal sie braucht" und die "Streitkräfte wirklich der erste Ausdruck der Souveränität einer Nation sind, die diesen Namen verdient".

"Wir nutzen die Modernisierung der Streitkräfte als Motor des Wirtschaftswachstums, weil wir die nationalen Industrien in diese Modernisierungsprojekte einbeziehen, und indem wir die nationalen Industrien einbeziehen, schaffen wir neue Arbeitsplätze, die erhebliche finanzielle Erträge bringen", argumentierte er.

Bei dieser Zeremonie wies der Verteidigungsminister auch darauf hin, dass der erste "Armeehubschrauber" im nächsten Jahr eintreffen soll.

Die neue Erhöhung der Militärzulage "wird ebenfalls im Januar 2026 erfolgen".

In seiner Rede ging Nuno Melo auch auf den vorgeschlagenen Staatshaushalt für 2026 ein, über den am Dienstag, den 28. Oktober, abgestimmt werden soll.

"Der vorgeschlagene Staatshaushalt für 2016 sieht bereits eine Erhöhung der konsolidierten Ausgaben um 14,8 % im Vergleich zu 2025 vor, als es bereits ein Wachstum gab. Das liegt daran, dass wir dafür kämpfen, dass die Verteidigung an der Spitze der politischen Prioritäten steht, was seit vielen Jahren nicht mehr der Fall war. Viele Jahre lang war die Verteidigung das Stiefkind der Politik, jetzt steht sie an der Spitze der politischen Prioritäten", so der Minister.

In seiner Rede zählte der Minister mehrere Maßnahmen auf, die die Regierung ergreift, darunter die Sicherstellung, dass "Militärangehörige auf Vertragsbasis" "Zugang zu erschwinglichen Mietwohnungen des IASFA [Armed Forces Social Action Institute]" haben.

"Wir arbeiten derzeit an Gesetzesänderungen, die es allen Militärangehörigen in den verschiedenen Dienstarten ermöglichen werden, Zugang zu ergänzender Sozialhilfe zu erhalten", sagte er.

Nuno Melo hob auch den "Bau des Operationszentrums im Krankenhaus der Streitkräfte" hervor.

"Dies stellt eine Investition von 18 Millionen Euro in ein Krankenhaus dar, das zu einem Maßstab in Portugal werden wird, da wir neue, moderne Geräte anschaffen, damit das Krankenhaus der Streitkräfte nicht hinter anderen Krankenhäusern des nationalen Gesundheitssystems oder privaten Krankenhäusern in Portugal zurücksteht", betonte er.

Der Generalstabschef des Heeres, General Eduardo Mendes Ferrão, erklärte in seiner Rede zum Tag des Heeres, dass "die Bewältigung der Herausforderungen, die sich aus den aktuellen geopolitischen und geostrategischen Rahmenbedingungen ergeben, ein modernes, anpassungsfähiges und widerstandsfähiges Heer erfordert, das darauf vorbereitet ist, in einem gemeinsamen und kombinierten Umfeld in Abstimmung mit anderen Streitkräften, Behörden und Nationen zu kämpfen."

Mendes Ferrão hielt es für "an der Zeit, in die Zukunft zu blicken, eine Zukunft, die auf der Wertschätzung der Menschen, der Neuausrüstung und der Requalifizierung der Infrastruktur beruht."

Wendepunkt

Der General betonte auch, dass "das Jahr 2025 einen Wendepunkt markiert".

"Das Jahr, in dem wir unsere Zahlen stabilisieren und wieder zu wachsen beginnen. Heute zählen wir rund 13.200 militärische und zivile Mitarbeiter, was einem Anstieg von 6 % gegenüber 2024 entspricht und den seit 2007 zu beobachtenden Abwärtstrend umkehrt", betonte er und warnte, dass die Truppe noch immer "weit unter dem tatsächlichen Bedarf" liege.