Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine Einschränkung des Zuckerkonsums während der Schwangerschaft und in den ersten beiden Lebensjahren dauerhafte Vorteile für unsere Herzgesundheit haben kann.

Die im British Medical Journal (BMJ) veröffentlichte Studie untersuchte 63 433 Personen aus der britischen Biobank, die zwischen Oktober 1951 und März 1956 geboren wurden und bei denen keine Herzerkrankung vorlag, und verglich 40 063 Personen, die zwischen 1940 und 1953 einer Zuckerrationierung ausgesetzt waren, mit 23 370 Personen, bei denen dies nicht der Fall war.

Dabei stellte sich heraus, dass diejenigen, die während der Schwangerschaft und in den ersten beiden Lebensjahren zuckerreduziert ernährt wurden, ein um 20 % geringeres Risiko für Herzerkrankungen, ein um 25 % geringeres Risiko für Herzinfarkte, ein um 26 % geringeres Risiko für Herzversagen, Vorhofflimmern (24 %), Schlaganfall (31 %) und kardiovaskulären Tod (27 %) aufwiesen als Personen, die keiner Rationierung ausgesetzt waren.

Wir sprachen mit Dr. Oliver Guttmann, Facharzt für Kardiologie am Wellington Hospital, das zu HCA Healthcare UK gehört, um herauszufinden, wie genau Zucker unsere Herzgesundheit beeinflussen kann.

Welche unmittelbaren/kurzfristigen Auswirkungen kann der Verzehr von Zucker auf unser Herz haben?

"Wenn man viel Zucker auf einmal zu sich nimmt, kann das kurzfristig den Blutdruck und die Herzfrequenz erhöhen", sagt Guttmann. "Eine große zuckerhaltige Mahlzeit zum Beispiel kann dazu führen, dass der Herzschlag etwas schneller wird, weil der Körper mehr arbeiten muss, um den erhöhten Blutzuckerspiegel zu bewältigen.

"Deshalb sagen manche Menschen, dass sie Herzklopfen haben, nachdem sie etwas sehr Süßes gegessen haben."

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Welche langfristigen Auswirkungen kann der Verzehr von viel Zucker auf unser Herz haben?

Erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten

"Ein hoher Zuckerkonsum kann im Laufe der Zeit zu chronischen Entzündungen und Bluthochdruck führen, die das Herz zusätzlich belasten und das Risiko einer Herzerkrankung erhöhen", sagt Guttmann.

Erhöhte LDL-Cholesterinwerte

"Ein hoher Zuckerkonsum, insbesondere raffinierter Zucker, kann mitunter den Spiegel des "schlechten" Cholesterins LDL (Low-Density-Lipoprotein) im Laufe der Zeit erhöhen und den Spiegel des guten Cholesterins (High-Density-Lipoprotein, HDL) senken", sagt Guttmann. "Hohe LDL-Werte können mit der Zeit die Arterien verhärten, was zu Herzinfarkten und Schlaganfällen führen kann.

Erhöhtes Risiko für Gewichtszunahme und Diabetes

"Wenn man über einen längeren Zeitraum viel Zucker zu sich nimmt, besteht die Gefahr von Übergewicht", sagt Guttmann. "Ein höheres Körpergewicht kann das Risiko für hohe Cholesterinwerte und Bluthochdruck erhöhen, die wichtige Risikofaktoren für Typ-2-Diabetes sind. Außerdem kann ein hoher Blutzuckerspiegel über einen längeren Zeitraum zu einer Insulinresistenz führen und das Diabetesrisiko erhöhen.

"Es ist also eine Art Teufelskreis, bei dem alles zusammen ein Problem verursachen kann.

Erhöhtes Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt

"Schlaganfall und Herzinfarkt sind immer die Themen, über die wir sprechen, wenn es um die Gesundheit des Herzens geht, und sie treten in der Regel auf, wenn es zu einer Verengung der Arterien kommt", sagt Guttmann. "Durch die Verengung werden die Blutgefäße mit der Zeit enger und enger.

"Hoher Blutdruck, hoher Cholesterinspiegel, Diabetes, Rauchen und eine familiäre Vorbelastung sind die Hauptrisikofaktoren für Arterienverkalkung - und ein hoher Zuckerkonsum kann viele dieser Faktoren verschlimmern.

"Außerdem führt ein übermäßiger Zuckerkonsum zu einem Anstieg der Triglyceride, einer bestimmten Art von Fett, die ebenfalls zur Verengung und Verhärtung der Arterien beitragen kann.

Diese Risiken nehmen mit zunehmendem Alter zu.

"Je älter man wird, desto höher ist das Risiko für Herzprobleme, weil sich alles ansammelt", sagt Guttmann. "Wenn man zum Beispiel 60 Jahre alt ist und sich 40 Jahre lang schlecht ernährt hat, erhöht sich das Risiko, Herzprobleme zu bekommen."

Welche Änderungen des Lebensstils würden Sie empfehlen, um den Auswirkungen von Zucker entgegenzuwirken oder sie zu verringern?

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Ernährung

"Es ist wichtig, sich ausgewogen zu ernähren und die Menge an Zucker und zuckerhaltigen Lebensmitteln und Getränken zu begrenzen", sagt Guttmann. "Wenn Sie sich etwas Süßes gönnen möchten, sollten Sie stattdessen Fruchtsaft oder Honig zu sich nehmen.

Die Regierung empfiehlt laut NHS-Website, dass Erwachsene nicht mehr als 30 g freien Zucker pro Tag zu sich nehmen sollten (das entspricht etwa sieben Würfelzucker).

Sport treiben

"Regelmäßige körperliche Betätigung erhöht die Herzfrequenz, stärkt das Herz und senkt mit der Zeit den Ruheblutdruck", sagt Guttmann. "Außerdem hilft sie bei der Verbrennung von Zucker und Fett und kann mit der Zeit den Cholesterinspiegel senken. Im Allgemeinen werden etwa 150 Minuten Bewegung pro Woche empfohlen.

Was können die Menschen tun, um ihr Herz gesund zu halten?

"Wenn Sie sehr fit und gesund sind und keine anderen gesundheitlichen Probleme haben, halte ich es für angemessen, einmal im Jahr Ihren Blutdruck und Ihren Cholesterinspiegel zu überprüfen", sagt Guttmann. "Wenn Sie jedoch in Ihrer Familie Bluthochdruck oder Herzinfarkte hatten, wenn Sie Diabetiker sind oder rauchen, sollten Sie dies häufiger überprüfen lassen."