Nach mehreren aufeinanderfolgenden milden Wintern erleben große Teile des Kontinents jetzt wieder einen "richtigen Winter", mit einer weit verbreiteten Schneedecke und anhaltenden Minusgraden. Während Portugal aufgrund seines mediterranen Klimas in der Regel milde Winter erlebt, haben die jüngsten Schneefälle in höheren Lagen und die heftigen Stürme ein gesteigertes Interesse geweckt.

Ein seltenes, aber nicht unerhörtes Phänomen in Portugal

Schnee in Portugal ist ungewöhnlich, vor allem in niedrigen Höhenlagen. Das letzte Mal, dass in Lissabon Schneeflocken fielen, war am 29. Januar 2006. Dieser Schneefall war kurz und leicht und schmolz schnell, aber es war ein echtes Schneeereignis - und es wurde damals weithin als der erste Schnee in Lissabon seit etwa 52 Jahren gemeldet (der letzte nennenswerte Schneefall war 1954).

In diesem Winter hat es in den erwarteten Regionen wieder geschneit, und Mitte Januar wurde Schneefall in Serra da Estrela, Geres und in mehreren höher gelegenen Gebieten im Bezirk Vila Real gemeldet. Die Behörden gaben gelbe Wetterwarnungen für Schnee in Bezirken wie Viseu heraus (erwartet wird Schnee in Höhenlagen von 1000 bis 1200 m mit einer gewissen Akkumulation), und auch in der Region Alto Minho gab es zu Beginn dieses Monats Schneewarnungen in höheren Lagen. Mitte Januar galt für fünfzehn Bezirke bereits eine gelbe Warnung wegen der Vorhersage von Schnee und gelegentlich starkem Seegang.

Weiter südlich fiel auch in Foia, dem höchsten Punkt der Algarve, im Monchique-Gebirge Schnee, und in Tavira wurde Hagel mit Regen gemeldet, was das unbeständige Wetter unterstreicht.

Ein sehr unterschiedlicher Winter in ganz Europa

Die Schneeverhältnisse sind in vielen anderen europäischen Ländern sehr unterschiedlich; nach mehreren Jahren milderer Winter erlebt Europa wieder einen "richtigen" Winter. In vielen europäischen Ländern liegt eine Schneedecke, und die Temperaturen liegen unter Null.

Anfang Januar war ein großer Teil der Oberfläche des Kontinents mit Schnee bedeckt, was deutlich über dem Durchschnitt für die Mitte des Winters in den letzten 30 Jahren und einem der höchsten Werte in der modernen Geschichte der Schneeüberwachung liegt. Diese Angaben werden durch Daten aus der Satellitenüberwachung gestützt.

Eine ähnlich umfangreiche Schneedecke gab es zuletzt im Jahr 2019 oder sogar noch früher, insbesondere in den Jahren 2009 und 2010, die zu den historisch starken Wintern in Europa gehören.

Derzeit ist ganz Ost- und Mitteleuropa mit Schnee bedeckt. Die Schneedecke reicht bis zum Adriatischen Meer.

Im Vergleich zum letzten Jahr ist der Unterschied erheblich. Letztes Jahr fiel der Schnee vor allem in den Bergen sowie in Nord- und Osteuropa. In diesem Jahr ist die Situation genau umgekehrt. Der Schnee hat weite Ebenen und Städte bedeckt, aber paradoxerweise gibt es in den Bergen Mitteleuropas weniger davon. Der Grund dafür ist ein warmer und trockener Dezember, der vor allem in den Alpen keine ausreichenden Schneereserven gebildet hat. Mitteleuropa muss mit extrem kalten Nächten rechnen, in denen die Temperaturen bis auf -20 °C sinken. Europa erwartet nicht nur Schneefall, sondern auch eine weitere Abkühlung. Es wird erwartet, dass weiterhin sehr kalte Luft aus dem Nordosten in unsere Region strömt.

Einem Artikel von Severe Weather Europe zufolge ist die Hauptursache für dieses Wetter der Zusammenbruch des Polarwirbels. Dabei handelt es sich um einen riesigen wirbelnden Kaltluftwirbel um den Nordpol. Er hat sich in diesem Jahr deutlich abgeschwächt, weshalb die extreme Kälte bis nach Europa vorgedrungen ist.

Portugals Winter

Der Januar ist normalerweise der kälteste Monat an der Algarve. Die kühleren Temperaturen machen sich vor allem nachts bemerkbar, was auf die hohe Feuchtigkeit in nicht isolierten Gebäuden zurückzuführen ist. Den Klimadaten für Januar zufolge beträgt die Durchschnittstemperatur an der Algarve 13 °C. Lissabon hat einen Durchschnitt von 11,5 °C.

In diesem Jahr brachte das Wetter im Januar einige Herausforderungen mit sich, und mehrere atlantische Tiefdruckgebiete (Stürme) ziehen derzeit über Portugal hinweg. Der Sturm Ingrida am 22. Januar, der mehrere Tage andauerte, verursachte zahlreiche Zwischenfälle, darunter umgestürzte Bäume, Straßensperrungen, Überschwemmungen in Städten und Schulschließungen in Vila Real und Teilen von Trás-os-Montes. In den Gebirgsregionen des Nordens und der Mitte über 800 m Höhe kam es zu erheblichen Schneefällen. Ingrida brachte auch raue Seebedingungen mit sich, mit Wellen von 6 bis 8 Metern Höhe an der Westküste, die eine maximale Höhe von 15 Metern erreichten, wie die IPMA betonte.

Zwischen Sonntag, dem 25., und Montag, dem 26., wurde eine sehr aktive Kaltfront, die mit Sturm Joseph verbunden war, durch einen atmosphärischen Fluss verstärkt. Sie zog zunächst über die Azoren und dann über das portugiesische Festland. Am Dienstag, dem 27., erreichte der Regensturm seine höchste Intensität, und für die meisten Gemeinden wurde eine Starkregenwarnung ausgegeben. Es gab Böen von bis zu 100 km/h und bis zu 11 Meter hohe Wellen. Am selben Tag gab die Nationale Behörde für Notfälle und Katastrophenschutz(ANEPC) Empfehlungen an die Öffentlichkeit heraus, da für die Nacht auf dem portugiesischen Festland eine Verschlechterung der Wetterbedingungen im Zusammenhang mit dem Durchzug des Sturms Kristin erwartet wurde. Es handelte sich um einen sehr starken Sturm, der sich explosionsartig verstärkte und innerhalb von 24 Stunden 24 hPa überschritt. Er bewegte sich mit einer geschätzten Geschwindigkeit von 140 km/h in östlicher Richtung auf die Westküste des portugiesischen Festlands zu und wurde von einem damit verbundenen Frontensystem begleitet, so die Ventusky-Website.

Die Bewohner sollten weiterhin die aktuellen Warnungen des portugiesischen Instituts für Meer und Atmosphäre(IPMA) verfolgen, um die neuesten gelben, orangen oder roten Warnungen zu erhalten, insbesondere in den Küstengebieten.