Der portugiesische Radsportler sprach mit der nationalen Presse in Quinta da Amendoeira, wo er eine Bilanz der vergangenen Saison zog und seine Ziele für das neue Jahr darlegte.

"Es war meine bisher beste Saison, mit wichtigen Siegen in Rennen auf höchstem Niveau. Es wird schwierig sein, das zu übertreffen, aber wir werden es versuchen", sagte der Fahrer des UAE Team Emirates.

Die Vorbereitungen für die neue Saison verlaufen reibungslos. João Almeida verriet, dass er sich körperlich gut fühlt und keine gesundheitlichen Probleme hat. Er ist zuversichtlich für den Saisonstart, der bei der Volta a la Comunitat Valenciana stattfinden wird. "Wir wollen schon jetzt gewinnen", sagte er.

Eine der wichtigsten Entscheidungen für 2026 besteht darin, dem Giro d'Italia als Grand Tour gegenüber der Tour de France den Vorrang zu geben. Diese Entscheidung hat der Radsportler selbst getroffen, mit Unterstützung des Teams. "Es macht Sinn, den Kalender ein wenig zu ändern. Der Giro ist eine gute Gelegenheit, um um den Sieg zu kämpfen", erklärte er.

Was die mögliche Anwesenheit großer Namen bei dem italienischen Rennen angeht, zeigte sich João Almeida gelassen. "Es wird ein sehr starker Gegner sein, aber das motiviert mich auch. Niemand ist unschlagbar, und der Giro ist ein eher unberechenbares Rennen", betonte er.

Auf die Frage nach seinem Rennstil, der oft als eher berechnend beschrieben wird, verteidigte der Portugiese seine Vorgehensweise. "Es ist nicht immer die beste Option, auf den Schock zu setzen. Oft ist es ein kluger Weg, um die Anstrengung zu kontrollieren", erklärte er.

João Almeida wies auch auf die Bedeutung der bei den großen Rundfahrten gesammelten Erfahrungen hin, die er als entscheidend für den Kampf um bessere Ergebnisse ansieht. "Heute weiß ich besser, was mich in drei Wochen erwartet, sowohl körperlich als auch mental".

Der Sieg bei einer Grand Tour bleibt sein wichtigstes Karriereziel. "Das ist ein Traum, und ich werde mein Bestes tun, um ihn zu verwirklichen", erklärte er.

Der Radsportler drückte auch seine Wertschätzung für Rui Costa aus, hob den Einfluss hervor, den er auf den nationalen Radsport hatte, und zeigte Vertrauen in die Zukunft der neuen portugiesischen Generation. Den Fans gab er ein einfaches Versprechen: "Ich werde mein Bestes geben".