Portugalilainen pyöräilijä puhui kansalliselle lehdistölle Quinta da Amendoeirassa, jossa hän teki katsauksen kuluneeseen kauteen ja esitteli tavoitteensa uudelle vuodelle.

"Tämä oli paras kauteni koskaan, ja sain tärkeitä voittoja korkeimman tason kilpailuissa. Sitä on vaikea ylittää, mutta yritämme", UAE Team Emiratesin kuljettaja sanoi.

Valmistautuminen uuteen kauteen sujuu ongelmitta. João Almeida paljasti voivansa fyysisesti hyvin ja olevansa vailla terveysongelmia, mikä osoittaa luottamusta kauden alkuun, joka tapahtuu Volta a la Comunitat Valenciana -kilpailussa. "Tavoittelemme jo voittoa", hän sanoi.

Yksi vuoden 2026 tärkeimmistä päätöksistä koskee Giro d'Italian asettamista etusijalle Grand Tourina Tour de Francen sijaan. Valinnan teki pyöräilijä itse tiimin tuella. "On järkevää muuttaa kalenteria hieman. Giro on hyvä tilaisuus taistella voitosta", hän selitti.

Mitä tulee suurten nimien mahdolliseen läsnäoloon Italian kisassa, João Almeida vaikutti rauhalliselta. "Siitä tulee erittäin vahva vastustaja, mutta se myös motivoi minua. Kukaan ei ole lyömätön, ja Giro on arvaamattomampi kisa", hän korosti.

Kun portugalilainen kysyttiin hänen ajotyylistään, jota usein kuvaillaan laskelmoivammaksi, hän puolusti lähestymistapaansa. "Iskun hakeminen ei ole aina paras vaihtoehto. Usein se on fiksu tapa hallita ponnistuksia", hän totesi.

João Almeida tunnusti myös Grand Tourilla saadun kokemuksen merkityksen, jota hän pitää ratkaisevana taistellessaan paremmista tuloksista. "Tänään tiedän paremmin, mitä minua odottaa kolmen viikon aikana, sekä fyysisesti että henkisesti."

Grand Tourin voittaminen on edelleen hänen uransa tärkein tavoite. "Se on unelma, ja aion tehdä parhaani sen toteuttamiseksi", hän totesi.

Pyöräilijä ilmaisi myös arvostavansa Rui Costaa, korosti tämän vaikutusta kansalliseen pyöräilyyn ja osoitti luottamusta uuden portugalilaissukupolven tulevaisuuteen. Faneille hän antoi yksinkertaisen lupauksen: "Aion tehdä parhaani".