Bei der Eröffnung der Ausstellung„Jenny Holzer: Wrong Answers“ sieht man im ersten Ausstellungsraum den US-Präsidenten Donald Trump – oder besser gesagt: ein Bild von Donald Trump. Das Bild spielt auf den Surrealismus des belgischen Malers René Magritte an, dem Schöpfer von „Ceci n’est pas une Pipe“ (Das ist keine Pfeife). Magrittes Werk verdeutlicht, dass das, was wir sehen, nur das Abbild eines Objekts ist, nicht dessen Realität, wie Philippe Vergne während der Pressebesichtigung erklärte.

In diesem ersten Teil der Ausstellung begegnen die Besucher zudem Hunderten von kurzen, inspirierenden Sätzen über den Kampf um Freiheit.

Bei Jenny Holzer wird Sprache als eine Abfolge regelrechter Schläge in die Magengrube eingesetzt. Da sind die „Truisms“ (1977–79), kurze Aussagen, die die soziale Konstruktion von Überzeugungen, Bräuchen und Wahrheiten hervorheben. „Inflammatory Essays“ (1979–82) umfasst provokative Aussagen, die von politischen und religiösen Manifesten beeinflusst sind. „Living“ (1980–82) präsentiert zurückhaltende Beobachtungen, Ratschläge und Warnungen, die in einem direkten Ton verfasst sind. Die Ausstellung umfasst auch weitere Kategorien.

Ein Auszug aus der Ausstellung lautet: „Freiheit, Punkt! Ihr habt solche Angst, dass ihr jeden einsperren wollt. Sind das tollwütige Hunde? Sind sie auf der Jagd, um zu töten? Sind Recht und Ordnung die Lösung? Auf keinen Fall. Was hat diese Situation verursacht? Mangel an Freiheit. Und nun lasst die Menschen ihre Bedürfnisse befriedigen. Ist Freiheit konstruktiv oder destruktiv? Die Antwort liegt auf der Hand. Freie Menschen sind gute Menschen. Produktiv. Ist Befreiung gefährlich? Nur, wenn sie aufgeschoben wird. Menschen werden nicht wütend oder geistesgestört geboren. Wenn man bestraft und demütigt, verursacht man genau das, was man fürchtet. Was tun? Lasst es explodieren. Lasst es seinen Lauf nehmen. Kontrolliert oder manipuliert nicht. Behebt den Schaden.“ Der Text wird in der Ausstellung sowohl auf Englisch als auch auf Portugiesisch präsentiert.

Am Rande seines letzten Pressetermins als Direktor des Serralves-Museums sprach Philippe Vergne über die Ausstellung. Er ist zugleich Kurator. Er erklärte, dass Jenny Holzer seit Ende der 70er Jahre stets zu den Künstlerinnen gehört habe, die bei Form und Inhalt ihrer Werke niemals Kompromisse eingegangen seien.

„Heute ist Jenny Holzer eine Ikone. Eine öffentliche Ikone. Sie ist eine öffentliche Künstlerin, die durch den Einsatz von Text – der eine ganze Geschichte hat, die bei Künstlern wie Stéphane Mallarmé, Marcel Broodthaers oder Carl André sowie bei der Konzeptkunst beginnt – diese Verwendung von Text in Richtung eines Inhalts treibt, der im Sinne der Konzeptkunst nicht selbstreflexiv ist, sondern Ideen und
e Erzählungen projiziert, die meist eine politische und politisch-menschliche Dimension haben“, erklärte Philippe Vergne.

Vergne, der im Oktober seine Tätigkeit am Bass Museum in Miami, USA, aufnimmt, sagte, dass „Wrong Answers“ eine Art Installation sei, die durch die verschiedenen Materialien führt, die die Künstlerin im Laufe ihrer 45-jährigen Schaffenszeit verwendet hat, darunter bemaltes Papier, historische Texte, Sarkophage, Steinbänke, ethisch gewonnene menschliche Knochen, LED-Technologie in Verbindung mit Informationen und Werbung, die durch Robotersysteme animiert wird, Metall und
Ölgemälde, zerbrochene Steine, Regierungsdokumente, die von Hand auf Leinen übertragen und mit Ölfarbe sowie Metallfolien überlagert wurden.

Jenny Holzer schuf eine „Installation, in der all diese Texte in einer Art unkontrollierbarem Chaos zusammen explodieren – dem Chaos der Welt“, fügt sie hinzu.

Die Ausstellung setzt sich fort mit „einem weiteren Raum, einem eher meditativen Raum, mit disziplinierterer LED-Technik, der jedoch mit Informationen gespeist wird, die [Jenny Holzer] vor mehr als einer Woche in der Presse gefunden hat. Es ist ein Werk, das unmittelbar auf aktuelle Ereignisse reagiert hat.“

Im dritten und letzten Teil der Ausstellung kann das Publikum in der Bibliothek von Serralves eine Art Archiv besichtigen, in dem die frühen Zeichnungen der Künstlerin gesammelt sind, der Text Gestalt annimmt und die ersten Skizzen ihrer Essays zeigen, wie Jenny Holzer mit diesen Texten arbeitet.

„Das sind Texte, an denen gearbeitet wird, die geschrieben werden; sie wirken immer sehr einfach, sehr prägnant, aber hinter den Kulissen steckt eine enorme Menge an Arbeit, bevor diese Präzision erreicht wird.“

Es wurden auch Dokumente entdeckt, die zeigen, wie sich ihre Arbeit gelegentlich in die Volks- und Populärkultur einfügt, wie zum Beispiel bei Kurt Cobain (Nirvana), der vor einem Text von Jenny Holzer fotografiert wurde, Jodie Foster in einem Dennis-Hopper-Film, der voller Werke von Jenny Holzer ist, sowie darüber, wie sie Merchandising nutzte, um ihre Texte zu verbreiten.

Die Ausstellung „Jenny Holzer: Wrong Answers“ ist bis zum 1. November im Serralves zu sehen.