En Riverside International hicimos muchos amigos de larga duración, así que no me sorprendió cuando, hace poco, recibí un correo electrónico de uno de sus miembros, alguien de quien hacía mucho tiempo que no tenía noticias. Conocedor de mi trayectoria como antiguo corresponsal en Portugal de International Living, me preguntó si podía ayudar a su amigo en Estados Unidos a obtener información sobre cómo obtener la nacionalidad portuguesa.

Como escribí en mi artículo del año pasado, The Long and Winding Road, mi marido y yo solicitamos la nacionalidad portuguesa. Nos hicimos ciudadanos en 2021. Dicho esto, es importante entender que el proceso difiere ahora de lo que era cuando nos mudamos por primera vez a Portugal en 2012, y por supuesto, también varía de acuerdo a los antecedentes y circunstancias especiales del individuo.

Pero a la pregunta: ¿Tenía información? ¿Tenía una recomendación? Por supuesto.

Hace años, estuvimos en una oficina del Gobierno en Cascais cuando estábamos en la fase de renovación de nuestros visados D-7. Aquel día conocimos a Rita Jardim, una abogada con la que hemos mantenido el contacto a lo largo de los años. Lleva más de una década dedicada a la práctica del Derecho de la nacionalidad portuguesa en el bufete Meyer Jardim, en Monte Estoril. Así que me puse en contacto con ella y me interesó saber algo que no esperaba. En este caso, la persona que solicitaba la nacionalidad había nacido en Lisboa, así que pensé que sería pan comido. Al parecer, no es tan sencillo. (Por eso es importante conocer la ley). Le envié a mi amigo la información de contacto de la Sra. Jardim.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Tricia Pimental;

Este correo electrónico me ha traído muchos buenos recuerdos de Mafra. Si hace clic en los hipervínculos anteriores, tanto de Mafra como de Cascais, podrá hacerse una idea de cómo son estas ciudades, si es que aún no las conoce. Ten en cuenta que escribí esos artículos hace más de unos años, y que el coste de la vida ha subido. De hecho, hace poco busqué en imovirtual.com apartamentos de dos habitaciones en el centro de Mafra. En lugar de la cifra de 750 dólares que aparece en mi artículo, los precios de unidades similares oscilaban entre 1.050 y 1.600 euros. Mientras escribo esto, eso se traduce en entre 1.222 y 1.862 dólares. En otras palabras, algo menos de dos o tres veces más.

La buena noticia es que sigue siendo una ganga comparado con muchos alquileres actuales en Estados Unidos y Canadá. La otra buena noticia es que el principal reclamo de la ciudad, el majestuoso Palacio Nacional, sigue siendo el glorioso monumento que ha sido durante cientos de años. Cuando vivía en la urbanización Santa Bárbara, en Mafra, podía verlo desde la ventana de mi despacho, y por la noche era un espectáculo excepcionalmente hermoso. Cada vez que nos visitaba un familiar o un amigo de Estados Unidos, subíamos las escaleras del edificio y nos deleitábamos con su historia. Nunca me cansaba de verlo. De hecho, me gustaba tanto visitarlo que me ofrecí como guía de inglés. Pasé la mayor parte de un verano intentando encontrar a alguien con autoridad con quien mantener una conversación seria sobre el tema, teniendo en cuenta que también hablaba francés y (más o menos) portugués. Pero todos estaban de vacaciones durante un tiempo que parecía desmesurado. Así que nunca lo conseguí, pero me divertí intentándolo.

Créditos: Imagen suministrada; Autora: Tricia Pimental;

El Palacio/Monasterio, comúnmente conocido como "el Convento" por los lugareños, tiene mucho que ofrecer. Además del Palacio y la basílica, se pueden visitar los Jardines Reales barrocos (Jardim do Cerco), situados al lado, y, a cierta distancia, la Tapada Nacional de Mafra, o Coto Real de Caza. Si no ha visto el Palacio, o quiere volver a visitarlo en línea, este vídeo de Massimo Nalli le transportará hasta allí.

Por otro lado, quizá le apetezca visitar Mafra en persona. Normalmente, nos alojamos en casa de unos amigos cuando estamos en esta zona de Portugal, pero una vez no fue posible, así que buscamos alojamiento alternativo. Encontramos una joya en el Palácio dos Marqueses. Era divertido seguir con el tema de los palacios, y nos alojábamos a la sombra de la realeza: sólo había quince minutos a pie (o tres minutos en coche) hasta el Convento.

Estoy muy agradecido de que mi amigo pidiera ayuda para su colega, y agradecido de haber conocido a Rita Jardim para recomendársela. También agradezco haber vivido en Mafra y haber pasado tanto tiempo profundizando en la historia del Palacio. Una vez me sentí tan vigorizada en el recinto que lancé mi sombrero al aire à la Mary Richards.

Si has estado en el Palacio y quieres comentar algo, hazlo. Si eres demasiado joven para acordarte de The Mary Tyler Moore Show... no hace falta que lo menciones.