Los hoteleros del Algarve pidieron al Gobierno que suspenda el Sistema Europeo de Control de Fronteras (SEF) en el aeropuerto de Faro durante la temporada alta, advirtiendo del "riesgo de daño a la imagen turística del Algarve".

La petición fue hecha por la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas del Algarve (AHETA) en una carta dirigida al Primer Ministro y a los Ministros de Economía y Turismo, anunció hoy la mayor asociación hotelera del Algarve.

En la carta, AHETA expresa su "profunda preocupación por la implantación del 'Sistema de Entrada/Salida' (SES), el nuevo sistema europeo de control fronterizo para el registro biométrico de pasajeros procedentes de fuera del espacio Schengen".

Tras una reciente reunión con la dirección del aeropuerto Gago Coutinho, la asociación admite que las perspectivas para el verano de 2026 "son aterradoras", anticipando un escenario de congestión "que podría superar el caos vivido en años anteriores y causar daños irreparables" a la reputación del Algarve como destino turístico.

La EEE, fruto de un acuerdo entre 29 países del espacio Schengen, comenzó sus pruebas en octubre de 2025 y está previsto que entre en pleno funcionamiento en abril de 2026, coincidiendo con el inicio de la temporada alta en el Algarve.

AHETA argumenta que "las ineficiencias ya demostradas" por el sistema han provocado colas monumentales en los aeropuertos europeos, destacando el aeropuerto de Lisboa, donde el Gobierno suspendió su uso a finales de 2025 y, durante tres meses, se aplicará el EES (Sistema Electrónico de Seguridad y Salud) "para evitar el colapso de las operaciones y normalizar el flujo de pasajeros."

La asociación señala que el mercado británico representa más del 50% del tráfico del aeropuerto Gago Coutinho de Faro entre abril y octubre y, como país fuera del Espacio Schengen, estará totalmente sujeto a los nuevos controles biométricos y de registro.

"El esfuerzo de diversificación de mercados, que ha permitido aumentar la atracción de turistas procedentes de Estados Unidos y Canadá, también podría verse comprometido, ya que estos pasajeros de larga distancia se enfrentarán a los mismos procedimientos a su llegada", reza el comunicado.

Para evitar colas y largas esperas en el aeropuerto de Faro, AHETA insta al Gobierno a seguir las recomendaciones de la Asociación Británica de Agencias de Viajes y, en la medida de lo posible, aplicar las medidas de contingencia previstas por la Unión Europea.

La principal demanda es la suspensión temporal del nuevo sistema de control de pasajeros entre el 1 de junio y el 30 de septiembre, para evitar que el pico de demanda turística se vea marcado por horas de espera y "protestas masivas" de pasajeros y operadores.

AHETA reclama también "un refuerzo urgente" de los recursos humanos y de los puntos de control electrónico, considerando imprescindible hacer todo lo que esté al alcance del Estado y de las instituciones para "minimizar las dificultades" de quienes visitan el país.