"Los visitantes encontrarán una Torre de Belém con una cara nueva, resplandeciente por dentro y por fuera", comentó la directora del monumento, Margarida Donas Botto, a los periodistas durante una visita previa a la inauguración.

El emblemático monumento manuelino reabre sus puertas al público este miércoles, tras las obras de renovación realizadas en el marco del Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR), por un valor aproximado de un millón de euros.

La gran novedad de la reapertura, destacó el director, es la introducción de un sistema de acceso escalonado de visitantes, con un máximo de 60 entradas cada media hora, para un total de 900 al día.

"Ha habido una ligera reducción del número de visitantes por día, debido en gran parte a la preocupación por la seguridad pública y la preservación de este monumento emblemático", explicó el responsable de la torre del siglo XVI situada en la orilla norte del río Tajo, utilizada originalmente con fines militares.

Clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura(UNESCO) en 1983, la Torre de Belém recibía más de 400.000 visitantes al año antes de cerrar por reformas, una cifra que se espera que disminuya con el nuevo sistema.

"A la torre se accede por una escalera de caracol que no permite el paso de muchos visitantes al mismo tiempo. Por otra parte, un monumento recién restaurado no puede acoger a un número excesivo de visitantes", justificó.

En cuanto a la probable reducción de ingresos por las limitaciones de entrada, Margarida Donas Botto valoró que "no será significativa" y que "también se está estudiando la posibilidad de ofrecer visitas nocturnas".

Interrogada por Lusa sobre el perfil del visitante, la directora señaló que, "hasta el cierre por reformas, eran sobre todo extranjeros" de diversas nacionalidades: "Nos gustaría que más portugueses visitaran la Torre de Belém, ya que tienen un acceso más fácil gracias a la medida que da a los residentes en Portugal la posibilidad de entrar gratuitamente 52 veces al año en los museos y monumentos nacionales".

El principal motivo del cambio en el acceso eran las constantes colas de espera: "Era doloroso ver a los visitantes expuestos al sol y a la lluvia durante mucho tiempo. Muchos esperaban, no podían entrar y se sentían muy decepcionados. Con el nuevo sistema de 'ranuras', la espera será de unos 20 minutos como máximo", estimó.

Las principales intervenciones de conservación y restauración a lo largo de un año de obras han tenido como objetivo "la consolidación y limpieza de las superficies de piedra, y las restantes, más subterráneas, están relacionadas con la consolidación del monumento, la recalificación y renovación de los marcos de las ventanas, así como soluciones eléctricas más avanzadas".

"La Torre de Belém ha recuperado su esplendor original", ha subrayado Margarida Donas Botto, destacando las características de la piedra de Lioz, una caliza originaria de Lisboa, de color muy claro, que, una vez limpia, presenta un aspecto mucho más luminoso y agradable para el visitante."

La intervención ahora finalizada representa la primera obra de envergadura realizada en el monumento - particularmente expuesto a la intemperie y a las condiciones atmosféricas cerca del río Tajo - desde 1998.

A partir del miércoles, la Torre de Belém de Lisboa estará abierta al público de 9.30 a 17.30 horas, con la última entrada a las 17.00 horas. Las entradas pueden adquirirse en línea o en persona en la taquilla del Monasterio de los Jerónimos.