Ylimääräiset matkatavaramaksut ovat jo arkipäivää lentomatkustajille. Ylipainoinen laukku tai hieman ylimitoitettu reppu voi aiheuttaa lisäkustannuksia. Tähän asti vain matkatavaroihin sovelletut maksut alkavat nyt kuitenkin koskea myös matkatavaroiden kuljettajia.

Talouteen ja kansainvälisiin uutisiin erikoistuneen Executive Digest-sivuston mukaan useat lentoyhtiöt ovat ottamassa käyttöön matkustajien punnitsemisen ennen koneeseen nousua. Käytäntö on teknisesti perusteltu, ja sen tarkoituksena on varmistaa lentokoneen tasapaino ja turvallisuus.

Cape Air, yhdysvaltalainen alueellinen lentoyhtiö, joka liikennöi pienillä Cessna 402 -lentokoneilla, joihin mahtuu yhdeksän matkustajaa, on yksi niistä lentoyhtiöistä, jotka jo soveltavat tätä toimenpidettä. Näissä lentokoneissa jokaisella kilolla on merkitystä.

Kokonaispaino, joka sisältää matkustajat, kirjattavat matkatavarat ja käsimatkatavarat, määrittää lentokoneen painopisteen ja vakauden.

Saman lähteen mukaan matkustajien on ennen koneeseen nousua ilmoitettava painonsa tai astuttava vaa'alle. Tarkoituksena ei ole nolostuttaa, vaan antaa miehistölle mahdollisuus jakaa kuorma oikein.

Jos paino keskittyy esimerkiksi takaosaan, koneella voi olla vaikeuksia nousta ilmaan tai säilyttää vakaus lennon aikana.

Entiset Cape Airin lentäjät muistuttavat, että "rehellisyys voi pelastaa ihmishenkiä". Laskelma on tiukka ja sisältää jopa vauvat ja pienet laukut. Muutaman kilon virhe voi muuttaa koneen tasapainoa ja vaarantaa koneen turvallisuuden.

Suuret lentoyhtiöt

Kansainvälisten lentojen matkustajien ei tarvitse toistaiseksi olla huolissaan. Finnairin, Air New Zealandin, Korean Airin ja Bangkok Airwaysin kaltaiset yhtiöt punnitsevat myös matkustajia, mutta vain nimettömästi ja tilastollisia tarkoituksia varten.

Executive Digestin mukaan kerättyjä tietoja käytetään polttoaineen ja painonjakolaskelmien mukauttamiseen ilman, että niillä on suoraa vaikutusta asiakkaisiin. Tavoitteena on lisätä tehokkuutta ja toiminnan turvallisuutta, ei veloittaa enemmän.

Ryanairin ja Eurowingsin kaltaiset halpalentoyhtiöt eivät toistaiseksi vielä sovella tätä menetelmää. Siitä huolimatta joidenkin matkustajien keskuudessa kasvaa pelko siitä, että "matkustajan painosta" voi jonain päivänä tulla uusi maksu.