Harjoittele enemmän. Juo vähemmän. Opettele portugalia. Ole läsnä. Järjestä itsesi. Aloita alusta.

Uudenvuodenlupaukset hylätään usein epärealistisina tai performatiivisina, rituaaleina, joista tiedämme, ettemme pysty pitämään täysin kiinni. Näin ei kuitenkaan ymmärretä niiden todellista tarkoitusta. Lupaukset eivät ole ennusteita. Ne ovat peilejä.

Se, mitä päätämme muuttaa, paljastaa yleensä enemmän siitä, miten olemme eläneet, kuin siitä, mihin luulemme menevämme.

Täällä Algarvessa esiin nousevat päätöslauselmat heijastavat usein tietynlaista kaipausta. Ulkomaalaiset lupaavat vihdoin sitoutua portugalin kielen oppitunneille vuosien jälkeen, kun he ovat tulleet toimeen pätkittäin. Toiset lupaavat tutustua tavanomaisen säteensä ulkopuolelle, käydä siinä kylässä, jonka ohi he aina ajavat, uida eri rannalla, lakata elämästä kuin turisti omassa adoptiokodissaan. Näissä ei oikeastaan ole kyse kielestä tai maantieteestä. Kyse on kuulumisesta, kuilun kuromisesta umpeen sen välillä, että asuu jossakin ja on todella osa sitä.

Henkilö, joka lupaa "hidastaa vauhtia", on harvoin laiska. Useimmiten hän on elänyt kestämättömällä tahdilla ja luullut jatkuvaa liikettä merkitykseksi. Lupauksessa levätä ei ole niinkään kyse mukavuudesta kuin korjaamisesta.

Ne, jotka päättävät "tulla terveemmiksi", eivät aina jahtaa estetiikkaa. Joskus se on hiljainen tunnustus siitä, että heidän kehonsa on omaksunut stressitekijöitä, jotka heidän mielensä on normalisoinut. Tässä mielessä terveydestä tulee pikemminkin raja kuin tavoite.

Sitten on päätöslauselmien tekijöitä, jotka haluavat rakennetta. Suunnittelijat, rutiinien ja järjestelmien rakentajat. Nämä ovat usein ihmisiä, jotka nousevat kaaoksesta: mullistuksen, siirtymävaiheen tai tunnekuohun vuodesta. Järjestäytymisessä ei ole kyse niinkään hallinnasta kuin turvallisuudesta.

Mielenkiintoista on, että jotkut ihmiset eivät tee lainkaan päätöslauselmia. Sekin kertoo jotain. Joillakin se kuvastaa tyytyväisyyttä, tunnetta siitä, että elämä ei vaadi dramaattisia korjauksia. Toisille se on merkki väsymyksestä: haluttomuudesta vaatia itseltään enemmän vaativan vuoden jälkeen.

On myös hiljaisempi ryhmä päätöslauselmia, joista harvoin keskustellaan. Niissä ei ole kyse parannuksista vaan luvasta. Sanoa useammin ei. Lakkaa selittelemästä. Poistua tilanteista, jotka eivät enää sovi. Nämä päätöslauselmat eivät ole yhtä näkyviä, mutta usein ne ovat seurauksiltaan merkittävimpiä.

Kaikki tämä viittaa siihen, että päätöslauselmissa on harvoin kyse uudeksi ihmiseksi tulemisesta. Niissä on kyse siitä, että palaamme energiaamme, arvoihimme ja rajoihimme.

Kokemukseni mukaan täällä Portugalissa uusi vuosi saapuu ilman samaa kiireen tuntua kuin muualla. On vähemmän paineita keksiä uutta ja enemmän tilaa uudelleenkalibroinnille. Ehkäpä siksi lupaukset kuulostavat täällä usein pehmeämmiltä: kävelkää enemmän, kokatkaa paremmin, viettäkää aikaa tärkeiden ihmisten kanssa. Ne heijastavat kulttuurista vaistoa, joka tähtää pikemminkin kestävyyteen kuin kiihdyttämiseen.

Jos siis huomaat tekeväsi (tai välttäväsi) tänä vuonna lupauksia, kannattaa ehkä kysyä toisenlainen kysymys. Ei "Pidänkö tämän?" vaan "Mitä tämä yrittää kertoa minulle juuri eletystä vuodesta?".