Vuosikymmeniä Etelä-Amerikan markkinat olivat läsnä puheissa mutta kaukana toteutuksessa. Tullit, sääntelyesteet, oikeudellinen epävarmuus ja ennustettavuuden puute tekivät laajentumisesta monimutkaista, hidasta ja riskialtista. Tämä kierre on nyt sulkeutumassa.

Uusi sopimus muuttaa tätä peliä perusteellisesti! Portugalilaisille yrityksille Mercosur ei ole enää vain "kiinnostava markkina-alue", vaan siitä on tullut niiden kasvustrategian luonnollinen jatke.

Kyseessä on talousalue, jolla on yli 260 miljoonaa asukasta, kasvava keskiluokka ja suuri tarve investoida infrastruktuuriin, energiaan, liikkuvuuteen, teknologiaan, terveydenhuoltoon, asumiseen ja erikoistuneisiin palveluihin. Markkinat, joilla on valtava kiinnostus eurooppalaisiin ratkaisuihin erityisesti aloilla, joilla Portugali on viime vuosikymmeninä luonut vankkaa osaamista.

Sellaiset alat kuin uusiutuva energia, sähköverkot, vety, vesihuolto, rakentaminen, insinöörityö, tietotekniikka, maatalous, logistiikka, yksityinen terveydenhuolto, koulutus ja matkailu löytävät nyt hedelmällisen maaperän laajentumiselle.

Portugalilla on selviä etuja, sillä sillä on pitkälle kansainvälistyneitä keskisuuria yrityksiä, kokemusta monimutkaisilta markkinoilta, kykyä sopeutua kulttuurisesti ja kasvavaa mainetta laadusta, luotettavuudesta ja toteutuksesta. Toisin kuin suuret monikansalliset konsernit, monet portugalilaiset yritykset osaavat toimia tehokkaasti haastavissa ympäristöissä, mukauttaa liiketoimintamalleja ja rakentaa pitkäaikaisia suhteita.

Mercosur arvostaa juuri tätä.

Lisäksi on tekijä, joka on yhä ratkaisevampi: luottamus. Portugalilaiset yritykset eivät saavu paikalle etäisinä toimijoina. Ne tulevat paikalle kulttuurisesti, historiallisesti ja inhimillisesti läheisinä erityisesti Brasiliassa, mutta myös Argentiinan, Uruguayn ja Paraguayn kaltaisilla markkinoilla, joilla niiden läsnäolo kasvaa.

Sopimus poistaa nyt suurimman rakenteellisen esteen: markkinoille tulon kustannukset. Koska suuri osa tulleista on poistettu ja säännöt yhdenmukaistettu, aiemmin vain strategisesti toivotusta alueesta tulee taloudellisesti kannattavaa. Paperilla olleet hankkeet ovat nyt taloudellisesti kestäviä. Kumppanuuksia on helpompi rakentaa. Arvoketjuja voidaan rakentaa Atlantin molemmin puolin paljon tehokkaammin.

On myös vähemmän näkyvä, mutta ehkä tehokkaampi mahdollisuus: Portugalilaisten yritysten asemointi näillä markkinoilla!

Portugalilaiset yritykset, jotka siirtyvät varhain Mercosuriin, eivät ainoastaan valloita markkinoita. Ne toimivat luonnollisina siltoina Euroopan ja Etelä-Amerikan välillä ja luovat kaksikansallisia tuotanto-, jakelu- ja innovaatioalustoja.

Kyse ei ole vain viennistä. Kyse on ekosysteemin rakentamisesta, josta meillä on paljon kokemusta Portugalissa ja ulkomailla.

Yhä pirstaloituneemmassa maailmassa, jossa kauppa järjestetään strategisten ryhmittymien ja liittoutumien avulla, EU-Mercosur-akselista voi tulla yksi seuraavan vuosikymmenen tärkeimmistä talousalueista. Portugalilla on kaikki edellytykset olla yksi sen tärkeimmistä solmukohdista.

Portugalilaiset yritykset, jotka ymmärtävät tämän rakennemuutoksen ja toimivat nyt, rakentavat seuraavan kasvuvaiheensa paljon laajemmalle, joustavammalle ja globaalimmalle perustalle.

Sopimus ei ole neuvottelujen loppu. Se on historiallisen tilaisuuden alku.