Ana Velho, appelée en raison de l'hospitalisation de l'avocate désignée par José Sócrates, a fait valoir qu'elle n'était pas en mesure de défendre l'ancien chef de gouvernement (2005-2011), mais le tribunal a jugé qu'elle ne pouvait pas être dispensée de ce rôle et lui a donné cinq jours pour contacter José Sócrates et se familiariser avec l'affaire.

Elle est la deuxième avocate désignée par le tribunal pour représenter l'ancien dirigeant socialiste, après qu'Inês Louro, la première à être appelée et ancienne présidente du conseil paroissial d'Azambuja pour le PS, a invoqué l'objection de conscience au motif qu'elle était membre de la Chega.

Fin novembre, José Sócrates a désigné José Preto comme son avocat dans l'affaire de l'opération Marquês, en remplacement de Pedro Delille qui, le 4 novembre, a démissionné de la défense de l'ancien premier ministre après l'avoir représentée pendant 11 ans.

José Preto souhaitait disposer de cinq mois et demi pour se familiariser avec l'affaire, mais le 26 novembre 2025, cette demande a été rejetée par le tribunal pénal central de Lisbonne, qui a formellement accordé dix jours à la défense pour étudier l'affaire et a reporté le début de la procédure au 6 janvier.

Le 3 janvier 2026, José Preto informe le tribunal qu'il est hospitalisé et envoie deux jours plus tard une déclaration de l'hôpital pour prouver la situation. La présidente du collège des juges a annoncé aujourd'hui dans l'ordonnance rendue à l'audience qu'elle prolongeait la suspension du procès.

Susana Seca a également soutenu, en réponse à l'insistance d'Ana Velho qui, compte tenu de la complexité de l'affaire, n'est pas en mesure de représenter José Sócrates, que José Preto n'ayant pas désigné de confrère pour le représenter, l'ancien membre du gouvernement doit légalement être représenté par un avocat commis d'office.

"Il n'est pas possible de se passer d'une représentation légale", a-t-elle déclaré, admettant qu'Ana Velho pourrait être démise de ses fonctions, à sa demande, à la fin de la période de cinq jours qui lui a été accordée.

Quels sont les chefs d'accusation ?

José Sócrates, 68 ans, est accusé de 22 délits, dont trois chefs d'accusation de corruption, pour avoir prétendument reçu de l'argent au profit du groupe Lena, du groupe Espírito Santo (GES) et de la station balnéaire Vale do Lobo, dans l'Algarve.

L'affaire compte au total 21 prévenus, qui ont généralement nié avoir commis les 117 délits économiques et financiers qui leur sont reprochés.

Les délits auraient été commis entre 2005 et 2014 et, au cours du premier semestre de cette année, les plus anciens délits de corruption liés à Vale do Lobo pourraient être prescrits, selon le tribunal.

José Sócrates et les autres accusés ont été dispensés par le tribunal de comparaître au procès, qui a débuté le 3 juillet 2025, et ont tous été absents lors des dernières sessions.