Dans un discours prononcé devant le Parlement européen, lors d'une session commémorant le 40e anniversaire de l'adhésion du Portugal et de l'Espagne à ce qui était alors la Communauté économique européenne(CEE), Marcelo Rebelo de Sousa a souligné que le Royaume du Portugal "est né en Europe et est né de lignées européennes", rappelant le lien maternel d'Afonso Henriques avec le Royaume de León, qui allait plus tard "former le Royaume d'Espagne", et le lien paternel avec le Duc de Bourgogne, "qui allait contribuer à la formation du Royaume de France".

Mais elle est également née de lignées provenant d'autres "Europes", du Nord, du Sud, de l'Ouest et de l'Est. De l'Afrique et de l'Asie. Plus tard, des Amériques et de l'Océanie. Dans un creuset d'ethnies, de cultures et de religions", a-t-il déclaré.

Le président de la République a souligné que les Portugais sont "européens depuis les racines", mais que ces "racines ont été mélangées, dès le début, avec celles d'autres continents et d'autres univers".

"Il n'y a donc pas de Portugais purs. Il y a des Portugais divers, dans leur richesse culturelle", a-t-il déclaré, recevant les applaudissements de certains députés.

Marcelo Rebelo de Sousa a ajouté que les Portugais sont "européens par la langue, par la culture, par l'histoire".

"Et, parce qu'ils sont européens, ils sont universels", a-t-il ajouté.

Ensuite, dans un bref aperçu de l'histoire du Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa a souligné que le pays, du 15ème au 19ème et 20ème siècles, a vécu "une saga constante en Europe continentale et au-delà", car, à partir du 15ème siècle, les Portugais ont "traversé des océans" et "touché des îles et des continents".

"Et nous avons souvent été plus heureux en naviguant et en parcourant le monde que dans les guerres européennes", a-t-il souligné, notant qu'en ce qui concerne l'Espagne et le Portugal, "ils ont gagné leur indépendance, se sont battus pour la conserver, l'ont perdue et l'ont regagnée".

"Jusqu'au XVIIe siècle, c'était une agitation constante. De même que les guerres continentales dans lesquelles nous étions impliqués", a-t-il dit, rappelant qu'au XIXe siècle, le Portugal a même dû garantir son indépendance en établissant sa capitale dans l'Empire du Brésil.

"Nous étions des Européens, mais l'Europe qui nous a éclairés n'a pas toujours été porteuse de bonnes nouvelles", a-t-il résumé.

C'est pourquoi, a-t-il poursuivi, "ce qui est vraiment différent et remarquable, c'est que l'intégration européenne du XXe siècle, qui a culminé avec l'adhésion il y a quarante ans [du Portugal], le même jour que l'Espagne, sous l'impulsion de Mário Soares et de Felipe González, est venue changer l'Histoire".

"Elle a changé l'histoire de l'Europe. Il a changé l'histoire des relations avec notre seul voisin terrestre ; il a changé notre histoire. Elle a changé la liberté, la démocratie, l'État de droit, le développement et la justice sociale", a-t-il déclaré.

Marcelo a souligné qu'"après des siècles d'indépendance fondée sur les océans et l'empire, et la fin inévitable et tardive de l'empire, avec la formation de la Communauté multicontinentale et multiocéanique des pays de langue portugaise (CPLP), le Portugal, l'Espagne et les États qui ont adhéré à l'UE ont entamé une nouvelle histoire".

"Une histoire qui dure depuis près de 50 ans et qui n'aurait pas été possible sans l'Europe, en marge de l'Europe, contre l'Europe. La fraternité entre le Portugal et l'Espagne, dont témoignent ici avec éloquence les deux chefs d'État, représentant leurs patries et leurs peuples respectifs, est l'exemple même de ce changement", a-t-il ajouté.

Le président de la République a affirmé que le Portugal ne renoncera "jamais, mais jamais" à l'Europe.

"Car renoncer à l'Europe signifierait, pour le Portugal, renoncer à une partie essentielle et irremplaçable du Portugal", a-t-il souligné.