Parallèlement, l'Institut Pedro Nunes, à Coimbra, coordonnera le deuxième centre, créant ainsi un réseau national de soutien à l'entrepreneuriat spatial qui placera le pays à un nouveau niveau de compétitivité technologique.

Cette annonce va bien au-delà de la création de deux centres supplémentaires pour soutenir les startups. Elle représente la consolidation d'une vision nationale à long terme de la science, de l'innovation et de la souveraineté technologique. L'espace n'est plus seulement un domaine scientifique, mais est devenu une infrastructure économique essentielle ayant un impact direct sur la communication, l'énergie, le climat, la défense, la mobilité, les données et l'intelligence artificielle. Chaque pays qui renforce ses capacités dans ce secteur investit, en pratique, dans son autonomie économique et son positionnement géopolitique. C'est ce que fait aujourd'hui clairement le Portugal.

Le nouveau ESA BIC Tagus+, à Oeiras, sera coordonné par Técnico, par l'intermédiaire de l'Association pour le développement de l'Instituto Superior Técnico, en collaboration avec l'incubateur Taguspark, le Técnico Venture Lab, l'incubateur de l'École de la mer des Açores, la municipalité d'Oeiras, CEiiA et le cabinet d'avocats Vieira de Almeida. À Coimbra, le ESA BIC Centro+, dirigé par l'IPN, intègre des partenaires régionaux et assure une large couverture territoriale, conformément aux priorités du pays en matière de développement intelligent et de spécialisation.

Le fonctionnement parallèle de deux centres renforce considérablement la capacité nationale d'incubation et d'accélération des entreprises technologiques dans le secteur spatial. Chaque centre pourra soutenir jusqu'à six jeunes entreprises par an, grâce à un financement assuré par une souscription portugaise auprès de l'ESA et de partenaires locaux. L'enveloppe financière globale s'élève à près de 2,8 millions d'euros, mais l'impact réel va bien au-delà de la valeur directe de l'investissement. Le programme offre un accès à un encadrement spécialisé, à des infrastructures de laboratoire, à des réseaux internationaux et, surtout, aux chaînes de valeur de l'Agence spatiale européenne elle-même.

Ce mouvement s'inscrit dans une trajectoire cohérente. Entre 2014 et 2024, le programme ESA BIC Portugal a soutenu plus de 60 entreprises, dont beaucoup opèrent aujourd'hui sur des marchés internationaux de haute complexité technologique. La nouvelle phase représente un saut qualitatif : plus d'envergure, une plus grande capillarité territoriale et une intégration encore plus profonde dans l'écosystème européen de l'innovation.

Le symbolisme de ce moment est renforcé par un exploit historique récent. ISTSat-1 a été construit sur le campus Técnico à Oeiras, le premier satellite entièrement développé au Portugal, lancé en juillet 2024 et actuellement en orbite. Le lien entre la recherche universitaire, l'ingénierie appliquée, l'esprit d'entreprise et le marché mondial n'est plus théorique mais pratique, visible et mesurable.

Le Portugal crée ainsi les conditions nécessaires pour retenir les talents, attirer les investissements et créer des emplois hautement qualifiés dans l'un des secteurs les plus stratégiques du XXIe siècle. Le pays se positionne non pas comme un utilisateur de technologie, mais comme un producteur de solutions à haute valeur ajoutée, intégrant la science, l'industrie et l'innovation dans une chaîne économique complète.

Dans un contexte international marqué par une concurrence technologique croissante, ce pari sur l'espace représente l'une des décisions les plus intelligentes et les plus structurantes de la politique économique nationale de ces dernières années. L'avenir de l'économie mondiale est de plus en plus lié au domaine spatial et le Portugal a décidé, avec vision et courage, de faire partie de cet avenir.