In un discorso al Parlamento europeo, durante una sessione di commemorazione del 40° anniversario dell'adesione del Portogallo e della Spagna all'allora Comunità economica europea(CEE), Marcelo Rebelo de Sousa ha sottolineato che il Regno del Portogallo "è nato in Europa ed è nato da stirpi europee", ricordando il legame materno di Afonso Henriques con il Regno di León, che avrebbe poi "formato il Regno di Spagna", e il legame paterno con il Duca di Borgogna, "che avrebbe contribuito a formare il Regno di Francia".

"Ma è nato anche da stirpi provenienti da altre 'Europe', dal Nord, dal Sud, dall'Ovest e dall'Est. E dall'Africa e dall'Asia. Più tardi, dalle Americhe e dall'Oceania. In un crogiolo di etnie, culture e religioni", ha dichiarato.

Il Presidente della Repubblica ha sottolineato che i portoghesi sono "europei dalle radici", ma queste "radici sono state mescolate, fin dall'inizio, con quelle di altri continenti e altri universi".

"Pertanto, non esistono portoghesi puri. Esistono portoghesi diversi, nella loro ricchezza culturale", ha detto, ricevendo gli applausi di alcuni eurodeputati.

Marcelo Rebelo de Sousa ha aggiunto che i portoghesi sono "europei nella lingua, nella cultura, nella storia".

"E, proprio perché europei, universali", ha aggiunto.

Poi, in una breve descrizione della storia del Portogallo, Marcelo Rebelo de Sousa ha sottolineato che il Paese, dal XV al XIX e XX secolo, ha vissuto "una saga costante nell'Europa continentale e oltre", perché, a partire dal XV secolo, i portoghesi hanno "attraversato gli oceani" e "toccato isole e continenti".

"E molte volte siamo stati più felici navigando e viaggiando per il mondo che nelle guerre europee", ha sottolineato, osservando che, per quanto riguarda Spagna e Portogallo, "hanno ottenuto l'indipendenza, hanno combattuto per mantenerla, l'hanno persa e l'hanno riconquistata".

"Fino al XVII secolo, era un'agitazione costante. Così come le guerre continentali in cui siamo stati coinvolti", ha detto, ricordando che, nel XIX secolo, il Portogallo ha persino dovuto garantire la propria indipendenza stabilendo la propria capitale nell'Impero del Brasile.

"Eravamo europei, ma l'Europa che ci ha illuminato non è sempre stata portatrice di buone notizie", ha riassunto.

Per questo, ha proseguito, "ciò che è veramente diverso e notevole è che l'integrazione europea del XX secolo, culminata nell'adesione quarant'anni fa [del Portogallo], lo stesso giorno della Spagna, con il ruolo di guida di Mário Soares e Felipe González, è arrivata a cambiare la Storia".

"Ha cambiato la storia europea. Ha cambiato la storia delle relazioni con il nostro unico vicino di terra; ha cambiato la nostra storia. Ha cambiato la storia della libertà, della democrazia, dello Stato di diritto, dello sviluppo e della giustizia sociale", ha dichiarato.

Marcelo ha sottolineato che "dopo secoli di indipendenza basata sugli oceani e sull'impero, e l'inevitabile e tardiva fine dell'impero, con la formazione della Comunità multicontinentale e multioceanica dei Paesi di lingua portoghese (CPLP), il Portogallo, la Spagna e gli Stati che hanno aderito all'UE hanno iniziato una nuova storia".

"Che dura da quasi 50 anni e che non sarebbe stata possibile senza l'Europa, ai margini dell'Europa, contro l'Europa. Un esempio lampante di questo cambiamento è la fratellanza tra Portogallo e Spagna, testimoniata in modo eloquente dai due capi di Stato, che rappresentano le rispettive patrie e i rispettivi popoli", ha affermato.

Il Presidente della Repubblica ha dichiarato che il Portogallo non rinuncerà "mai, ma proprio mai" all'Europa.

"Perché rinunciare all'Europa significherebbe, per il Portogallo, rinunciare a una parte essenziale e insostituibile del Paese", ha sottolineato.