Ces dernières années, j'ai écrit à plusieurs reprises sur la transformation silencieuse qui se produit au Portugal. Nous parlons souvent des grands investissements internationaux, des centres de données, de l'intelligence artificielle, des énergies renouvelables ou des entreprises technologiques qui choisissent notre pays pour se développer. Mais il y a un élément fondamental de cet écosystème qui passe parfois inaperçu : la capacité à créer des entreprises innovantes à partir d'idées développées par les Portugais.

C'est précisément ce que des initiatives comme la Startup World Cup contribuent à promouvoir.

Lorsque nous examinons la liste des 50 entreprises sélectionnées, nous trouvons des projets liés à la santé, à l'intelligence artificielle, à l'énergie, à la durabilité, à la biotechnologie, à la mobilité, à la sécurité numérique et aux services financiers. Ces domaines reflètent les défis et les opportunités de l'économie mondiale dans les années à venir. Plus important encore, ils démontrent que l'innovation portugaise n'est pas concentrée dans un seul secteur, mais qu'elle s'étend à de multiples domaines de la connaissance.

Beaucoup de ces entreprises en sont encore à leurs débuts. Certaines n'atteindront peut-être jamais l'ampleur dont rêvent leurs fondateurs. Cela fait partie de la réalité de l'esprit d'entreprise. Mais ce n'est pas le point le plus important. La véritable valeur réside dans la création d'un environnement où les idées peuvent être testées, présentées aux investisseurs et transformées en entreprises à potentiel international.

Pendant de nombreuses années, le Portugal a entendu dire que son principal atout était le talent. Je reste persuadé que c'est vrai. Mais le talent seul ne suffit pas. Il est nécessaire de créer des opportunités pour que ces connaissances se transforment en entreprises, en emplois qualifiés, en exportations et en innovation. C'est précisément pour cette raison que des événements comme celui-ci méritent d'être applaudis.

La possibilité de représenter le Portugal lors d'une finale mondiale dans la Silicon Valley est naturellement importante. Il en va de même pour l'accès potentiel au financement. Mais l'aspect le plus pertinent est peut-être un autre. Ces initiatives donnent de la visibilité à des projets qui, autrement, resteraient inconnus. Elles rapprochent les entrepreneurs des investisseurs, connectent les universités au marché et contribuent à créer une culture de l'innovation dont le Portugal a besoin pour continuer à évoluer.

Nous notons également l'implication d'entités telles que Caixa Capital, Unicorn Factory Lisboa, Startup Portugal, l'AICEP et plusieurs entreprises privées. Le développement d'un écosystème entrepreneurial ne dépend pas uniquement des fondateurs. Il faut des investisseurs, des mentors, des universités, des entreprises et des institutions publiques capables de collaborer.

À l'heure où le Portugal cherche à se positionner dans la nouvelle économie numérique, des initiatives comme la Startup World Cup sont bien plus qu'une compétition. Elles sont une vitrine des talents existants dans le pays et un signe qu'une nouvelle génération d'entrepreneurs est prête à créer des solutions globales à partir du Portugal.

Nous discutons souvent de ce qui nous manque. Peut-être devrions-nous aussi nous intéresser davantage à ce que nous construisons déjà. Car l'avenir économique du Portugal ne dépendra pas seulement des entreprises que nous attirons ici. Il dépendra aussi des entreprises que nous pourrons créer ici.

Et lorsque nous voyons cinquante startups portugaises se disputer l'opportunité d'atteindre la scène mondiale de l'innovation, nous réalisons qu'il y a des raisons de croire que cet avenir est déjà en cours de construction.