Circa 4.000 anni fa, il "nettare degli dei", come veniva talvolta chiamato, era una parte importante della dieta quotidiana nella Penisola Iberica, proprio come lo è oggi per molti Algarvios.

Con la grande storia di commercio del Portogallo come nazione marinara, era naturale che ci fossero molteplici fonti di ispirazione in un settore così importante come quello della viticoltura. Molti popoli e culture diverse hanno contribuito introducendo nuove varietà di uva e tecniche di vinificazione, che storicamente hanno portato a uno standard relativamente elevato di produzione di vino. È stato l'arrivo dei Romani, intorno al 200 a.C., ad avere l'impatto più significativo sulle tecniche di piantagione e produzione del vino, soprattutto perché erano necessarie copiose quantità di vini di qualità per soddisfare le abitudini di consumo delle legioni invasori.

La tradizione e l'industria della produzione vinicola portoghese continuarono a prosperare nel corso dei secoli, fino alla brusca fine nel XIX secolo, quando la temuta fillossera spazzò via la maggior parte delle piantagioni di vino in Europa. I vini portoghesi dovettero ristabilirsi sul mercato globale, un processo lento ma graduale. Oggi il Portogallo si è affermato nuovamente come uno dei primi dieci Paesi produttori di vino al mondo. Nell'era moderna, la bellezza dei vini portoghesi è la grande varietà e individualità. Ogni regione ha innumerevoli produttori e vignaioli, ognuno con le proprie idee e i propri approcci. Per noi consumatori questo significa che ci sarà sempre qualcosa di nuovo ed emozionante da scoprire, è impossibile annoiarsi dei vini portoghesi!

Il prossimo passo logico per i produttori dell'Algarve - Turismo del vino
Ogni regione del Portogallo ha i suoi punti di forza e di debolezza in termini di vino e, come in ogni settore, la chiave del successo sta nell'identificare il proprio punto di forza. Un'area come l'Alentejo, con grandi estensioni di terreno, è ideale per un approccio agricolo tradizionale, quello della produzione di massa. Mentre il vicino Algarve è l'esatto contrario: l'agricoltura in Algarve è sempre stata un'impresa ardua, a causa dei costi esponenzialmente più elevati della manodopera e della terra.

Ecco perché per l'Algarve la rapida crescita dell'enoturismo era ed è il logico passo successivo. La ragione degli alti costi dell'Algarve è la sua popolarità, sia tra i turisti che tra i residenti. L'Algarve è ampiamente considerato come la gemma (semi)nascosta d'Europa, e ogni anno riceve numerosi premi e nomination a livello mondiale, per tutto ciò che riguarda le sue spiagge, la sua gastronomia e ovviamente la sua qualità di vita complessiva. Sembra quindi logico che anche i produttori di vino possano trarre vantaggio da questo fatto, ed è su questo che molti produttori di vino dell'Algarve hanno lavorato negli ultimi anni.

Che si tratti di alloggi in loco, eventi, visite guidate o semplicemente degustazioni organizzate, oggi è raro trovare un produttore di vino dell'Algarve che non offra una forma di turismo del vino.

Michael Stock, di Quinta dos Vales, spiega che "questo è stato uno dei nostri principi fondanti: le nostre attività agricole sarebbero state realizzate con un'ostinata aderenza alla produzione di vino naturale, senza additivi o tagli agli angoli. E le perdite che questo approccio comportava sarebbero state compensate dalle nostre attività enoturistiche", che sono state una pietra miliare di Quinta dos Vales fin dal primo giorno. Infatti, nel 2017, un decennio dopo aver intrapreso questa strada, Quinta dos Vales ha deciso di raddoppiare questo approccio, con il suo ultimo progetto, The Winemaker Experience. Michael spiega che l'enoturismo tradizionale è la combinazione di agricoltura e turismo, mentre The Winemaker Experience è l'integrazione di questi due settori.

Oggi il team di esperti di Quinta dos Vales non si limita a mostrare ai visitatori le attività agricole, ma ha trovato un modo per consentire agli amanti del vino di immergersi completamente nella produzione del vino stesso. I partecipanti a questo progetto hanno la possibilità di piantare un nuovo vigneto o di acquistare un appezzamento di viti esistenti, da cui ricavare il proprio vino, con le attrezzature, l'assistenza e la guida fornite da Quinta dos Vales. Molte persone sognano di produrre il proprio vino, e sono proprio queste le persone ideali per The Winemaker Experience.