La diagnosi, nella Giornata internazionale della biodiversità che si celebra il 22 maggio, è dell'attivista Paulo Lucas, leader dell'associazione Zero, che ha dichiarato all'agenzia di stampa Lusa che la flora portoghese si trova in una "situazione molto grave", con "decine e decine di specie con status di protezione", ma che si trovano al di fuori di aree classificate, come le aree protette e la Rete Natura.

Per quanto riguarda la fauna, sottolinea la situazione problematica dei pesci d'acqua dolce, "fortemente minacciati" dalla mancanza d'acqua che fa avanzare il ritmo del cambiamento climatico, "dalla distruzione delle coste e dall'introduzione di specie esotiche, che proliferano molto di più e sono di solito grandi predatori, come il branzino e il pesce gatto".

Anche gli uccelli si trovano "in una situazione molto complicata, soprattutto quelli della steppa, che dipendono da un modello di agricoltura cerealicola estensiva, con rotazione del maggese e qualche pascolo".

"Negli ultimi due anni, i dati indicano che stanno avendo problemi molto seri che la politica agricola non può risolvere", ha detto il leader di Zero.

Nel Living Planet Index pubblicato l'anno scorso dall'organizzazione ambientalista World Wildlife Fund (WWF), è stato rilevato che tra il 1970 e il 2016 c'è stato un declino del 68% nelle popolazioni di mammiferi, uccelli, anfibi, rettili e pesci, sulla base dei dati relativi a 20.811 popolazioni di 4.392 specie.

Il WWF ha anche osservato che la biodiversità negli ambienti d'acqua dolce si sta riducendo a un ritmo molto più rapido rispetto agli oceani e alle foreste. Dal 1700, il pianeta avrà perso quasi il 90% delle sue zone umide, a causa del modo in cui l'azione umana ha alterato il corso di milioni di chilometri di fiumi e torrenti.

Nelle 3.741 popolazioni di acqua dolce monitorate (che comprendono 944 specie di mammiferi, uccelli, anfibi, rettili e pesci), si è registrato un calo dell'84% dal 1970, soprattutto nelle regioni dell'America Latina e dei Caraibi.

Per quanto riguarda le piante, il WWF ha indicato lo scorso anno che sono a rischio di espansione paragonabile a quella dei mammiferi e doppia rispetto a quella degli uccelli. L'organizzazione ha stimato che una specie su cinque è a rischio di estinzione.

Quest'anno, il motto della giornata internazionale, promossa dalla Convenzione delle Nazioni Unite sulla Biodiversità, è "Siamo parte della soluzione".

Paulo Lucas sottolinea che in Portogallo la conoscenza dei valori naturali è "insufficiente" e che la creazione delle aree protette e delle zone Natura 2000 è avvenuta senza un registro di riferimento delle specie e del loro stato di conservazione.

"Se non sappiamo dove sono le cose e cosa è a rischio, non ha senso avere grandi politiche di conservazione. Preferiamo delimitare i siti della Rete Natura, ad esempio, in modo molto completo, ma molti ettari, in mezzo a questi siti, non hanno nulla", ha detto.

L'ambientalista lamenta la scarsa attenzione degli enti locali alla difesa della biodiversità.

"Quello che interessa loro sono le passerelle, i festival, i percorsi pedonali che 'valorizzano', tra virgolette, ma queste cose sono motori di distruzione, che portano le persone in luoghi dove non dovrebbero essere", ha criticato, indicando che questo tipo di iniziative genera pressione sugli ecosistemi.

Sebbene negli ultimi decenni l'educazione abbia aumentato la consapevolezza delle minacce alla biodiversità, egli ritiene che esista "un problema di alfabetizzazione".

"La gente non conosce la flora e ancor meno sa distinguere gli animali. Le serie che passano in televisione parlano di elefanti e zebre, ma non ci sono serie sulla nostra fauna. Sarebbe molto interessante avere queste informazioni. Non basta dire alle persone di andare nella natura se poi non sanno come interpretare ciò che vedono. Non è sufficiente", sostiene.

Paulo Lucas sottolinea iniziative positive come la reintroduzione della lince iberica e gli sforzi per la sua conservazione, ma ne segnala altre che necessitano di maggiori interventi, come il lupo iberico.

"La popolazione non cresce da molti anni, è rimasta a 300 individui ed è necessaria una politica di espansione. Abbiamo abbandonato l'ambiente rurale e dobbiamo restituirlo alla natura, stiamo artificializzando il paesaggio e abbiamo bisogno di compensazioni in altri luoghi, dobbiamo espandere il lupo a sud del Douro, ma a patto che abbia prede naturali, come cervi e cinghiali", ha detto.