Secondoun nuovo studio peer-reviewed pubblicato oggi su The Lancet, altri indicatori, compresi gli indici di preparazione alla pandemia, la democrazia, la disuguaglianza di reddito, l'assistenza sanitaria universale e la capacità ospedaliera, non hanno mostrato una relazione significativa con i tassi di infezione Covid-19 o i tassi di mortalità da infezione.

Il Covid-19 è stato definito un "mistero epidemiologico", con tassi di mortalità più alti in molti paesi ricchi con maggiori risorse sanitarie che nelle nazioni povere, e morti che variano drammaticamente, anche tra paesi in stretta vicinanza geografica.

Una questione di fiducia

Lo studio di 177 paesi, condotto da un team di ricercatori dell'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) presso l'Università di Washington School of Medicine e il Council on Foreign Relations (CFR), ha scoperto che l'ampia variazione tra i paesi nei tassi di infezione da Covid-19 non può essere spiegata da molti fattori spesso citati nella politica (ad esempio, democrazia e populismo), capacità dello stato (ad esempio, efficacia del governo), assistenza sanitaria (ad esempio, letti di ospedale o copertura sanitaria universale), o fattori sociali (ad esempio, disuguaglianza economica o fiducia nella scienza). I risultati suggeriscono che se tutte le società avessero la fiducia nel governo almeno quanto la Danimarca, che è nel 75° percentile, il mondo avrebbe avuto il 13% di infezioni in meno. Se la fiducia sociale (fiducia nelle altre persone) raggiungesse lo stesso livello, l'effetto sarebbe ancora maggiore: 40% di infezioni in meno a livello globale.

"Molti dei fattori che influenzano i risultati di Covid-19, come la stagionalità, la struttura dell'età e la densità della popolazione, sono fuori dalle mani dei decisori", ha detto il direttore del programma di salute globale del CFR Thomas J. Bollyky, un autore principale dello studio.

"La fiducia è un'area in cui i governi possono spostare l'ago, e il fatto che superi le misure tradizionali della capacità di assistenza sanitaria e della preparazione alle pandemie dovrebbe essere un campanello d'allarme per tutti noi mentre affrontiamo la pandemia di Covid-19 in corso e la minaccia di future epidemie".

Alti livelli di governo e di fiducia sociale, così come una minore corruzione del governo, sono stati tutti associati ad una maggiore copertura vaccinale. Livelli più bassi di corruzione del governo sono stati associati a riduzioni della mobilità durante la pandemia, suggerendo una maggiore conformità alle regole di allontanamento sociale.

Promuovere una salute migliore


I risultati suggeriscono anche che la promozione di una migliore salute, come la riduzione dell'indice di massa corporea e l'abbassamento dei tassi di fumo, può aiutare a prevenire malattie e morti durante le future pandemie.

I ricercatori hanno analizzato una dozzina di indici di preparazione alle pandemie, sette indicatori di capacità sanitaria e dieci ulteriori condizioni demografiche, sociali e politiche, e aggiustato per molti fattori biologici noti di infezione come l'età e gli effetti stagionali. Un'alta classifica sulla capacità del sistema sanitario leader e sulle misure di preparazione alla pandemia non solo non è stata sufficiente per il successo in questa pandemia, ma è stata anche inutile. Paesi come le Filippine e la Repubblica Dominicana, che si classificano relativamente bassi sulla preparazione alla pandemia e sull'accesso e la qualità dell'assistenza sanitaria, hanno mantenuto bassi tassi di infezioni e decessi durante il periodo di studio, mentre altre nazioni con classifiche più alte, compresi gli Stati Uniti e la Francia, hanno affrontato risultati molto peggiori sia per le infezioni che per i decessi.

"La fiducia può essere promossa dai governi durante una crisi", ha detto Erin Hulland, ricercatrice dell'IHME e co-autrice dello studio, "Una chiara comunicazione del rischio e strategie di coinvolgimento della comunità hanno funzionato per costruire la fiducia durante altre epidemie, anche nei paesi dell'Africa occidentale post-conflitto durante l'epidemia di Ebola. Speriamo che questi risultati possano essere sfruttati per aumentare il sostegno alle strategie che possono migliorare la fiducia e rafforzare la resilienza contro le minacce future".

I dati di questa analisi saranno disponibili per il download alGlobal Health Data Exchange.