I contratti di investimento firmati a Sines, per un importo di oltre tre miliardi di euro, appartengono chiaramente a questa categoria. Non si tratta solo di un maggior numero di progetti approvati. Sono segni evidenti che il Portogallo è entrato definitivamente nel radar dei grandi cicli industriali ed energetici europei.

I sei progetti ora appaltati rappresentano un investimento totale di 3,077 miliardi di euro, con incentivi pubblici per circa 700 milioni, e genereranno più di 2.300 nuovi posti di lavoro, molti dei quali altamente qualificati. Ma ciò che conta davvero è la natura di questi investimenti e il profilo delle aziende coinvolte. Stiamo parlando della mobilità elettrica, della sanità, dell'industria chimica e petrolchimica, dell'agroalimentare e dell'industria mineraria strategica. Ovvero, settori in cui si decideranno la competitività, l'autonomia industriale e il posizionamento geopolitico nei prossimi decenni.

Non è un caso che due di queste scommesse si basino su Sines. CALB, uno dei grandi nomi mondiali nella produzione di batterie per la mobilità elettrica, e Topsoe Battery Materials, legata alle tecnologie avanzate per i materiali critici, hanno scelto il Portogallo per sviluppare progetti industriali su larga scala. Queste aziende non cercano solo incentivi. Cercano energia competitiva, accesso alle infrastrutture, stabilità normativa, collegamento a porti strategici e vicinanza alle catene del valore europee. Sines offre tutto questo e sta iniziando ad affermarsi come un vero e proprio hub industriale ed energetico su scala continentale.

Ma la mappa non finisce qui. Progetti come quelli di Savannah Lithium, legati alla valorizzazione di risorse minerarie critiche, o di ALB ed Everbio, dimostrano che il Portogallo sta attirando investimenti lungo l'intera catena del valore, dall'estrazione e dalla lavorazione all'industria e all'innovazione. Anche United PetFood e Lift One rafforzano la dimensione agroindustriale e produttiva, dimostrando che questo ciclo di investimenti non è solo tecnologico, ma trasversale all'economia reale.

È inoltre importante notare che quattro di questi progetti derivano dal Sistema di incentivi per gli investimenti nei settori strategici. Questo dimostra un cambiamento nell'approccio: meno dispersione e più attenzione ai progetti di base, con scala, impatto e capacità di generare effetti a catena. Non si tratta solo di creare posti di lavoro, ma di creare ecosistemi industriali in grado di attrarre talenti, fornitori, ingegneria e centri di innovazione.

I numeri dell'AICEP nel 2025 aiutano a inquadrare questo momento. Solo nell'ultimo anno, i progetti di investimento monitorati dall'agenzia hanno totalizzato 3,58 miliardi di euro e più di 6.600 nuovi posti di lavoro. Non si tratta di un picco isolato. È una tendenza.

A mio avviso, il mondo sta chiaramente guardando il Portogallo in modo diverso. Non più come un mercato periferico, ma come una piattaforma per l'esecuzione industriale in un contesto europeo sempre più sollecitato da questioni come la sovranità energetica, le catene di approvvigionamento e la transizione climatica. Le aziende, i decisori e gli investitori portoghesi dovrebbero prenderne atto.

Questo è il momento dell'ambizione. Il Portogallo è stato scelto. Ora deve dimostrare di saper guidare questo nuovo ciclo.