Milena è originaria di Petrópolis, un comune vicino a Rio de Janeiro. Alla ricerca di un futuro migliore, si è trasferita in Irlanda all'età di 18 anni. All'epoca parlava solo il portoghese brasiliano e gli inizi sono stati tutt'altro che facili.

"Non parlavo inglese e quando andavo a fare un colloquio dovevo imparare a memoria come dire che non parlo inglese ma che ho bisogno di un lavoro".

Il lavoro è stato ottenuto, ed è stato un grande passo avanti, ma si trattava di pulire i bagni di un hotel. Non era il futuro che immaginava, ma era un inizio.

Trovare l'amore all'estero

L'Irlanda non era la destinazione dei sogni di Milena. Le differenze climatiche, di mentalità e di stile di vita la opprimevano. Si è trasferita lì con il padre, la matrigna e i fratelli, mentre la madre e il resto della famiglia sono rimasti in Brasile.

Nonostante le sfide, l'Irlanda ha portato esperienze positive. Milena ha imparato l'inglese e ha incontrato il suo compagno, per metà slovacco e per metà francese.

Insieme, hanno cercato una nuova avventura e si sono trasferiti a Praga. Mentre Remy era in grado di parlare la lingua locale, Milena ha lottato con le differenze culturali e con il contatto con le persone, soprattutto perché sono arrivati durante il periodo COVID.

Dopo alcuni mesi a Praga, si sono trasferiti nuovamente, questa volta in Francia per visitare la famiglia di Remy, prima di trascorrere altri mesi in Belgio.

Un luogo che si sente come casa

Alla fine, Milena ha sentito il forte desiderio di vivere in un posto più vicino alle sue radici. La scelta è stata naturale. Il Portogallo, con il suo clima caldo e una lingua così vicina alla sua, le è sembrato subito casa.

Lì ha iniziato a dedicarsi alla carriera di modella, a partecipare a servizi fotografici e a collaborare con diversi marchi. Tuttavia, le cose non sono andate come previsto. Ha dovuto affrontare molti rifiuti, soprattutto a causa della sua altezza: con 158 cm, era spesso considerata troppo bassa per il settore.

Prima di trasferirsi, Milena si era laureata in psicologia e in Portogallo lavorava come specialista delle risorse umane.

"Mi piaceva questo lavoro. Reclutavo persone, facevo colloqui, parlavo con loro e li analizzavo, il che mi aiutava a decidere se erano adatti all'azienda".

Anche se le piaceva la sua carriera, tutto è cambiato quando si è imbattuta in un annuncio che cercava concorrenti di Miss Algarve. Non ha esitato e si è candidata.

Più che bellezza: L'esperienza del concorso

"I concorsi di Miss sono completamente diversi dal mio precedente lavoro di modella. Nelle campagne si cerca di vendere prodotti, ma a Miss si presenta l'intero pacchetto. Si tratta di bellezza, ma non solo: conta anche la personalità".

Come ha spiegato Milena, i giudici cercano una persona empatica, carismatica e coinvolgente, non solo un bel viso.

"Questa è stata la parte più stressante per me: sapere che dovevo mostrare la mia personalità e dare il meglio di me".

Milena è naturalmente modesta, il che ha reso il concorso ancora più impegnativo, nonostante la sua bellezza interiore ed esteriore.

Il concorso di Miss Algarve, essendo regionale, non è stato così impegnativo da preparare mentalmente come l'evento finale. Come persona di fede, Milena ha pregato durante il concorso, chiedendo a Dio di guidarla e di allontanarla dalla situazione se non era destinata a lei.

Invece ha vinto.

Per lei questo è stato un chiaro segno che era sulla strada giusta. Subito dopo, ha iniziato a prepararsi per Miss Portogallo.

Prepararsi per la fase nazionale

"Questa volta la preparazione è completamente diversa. È più impegnativa perché è a livello nazionale".

Milena si sta allenando intensamente: cammina sui tacchi, segue una dieta rigorosa sotto la guida di un nutrizionista e si allena più volte alla settimana con un personal trainer. Ma la cosa più importante è la preparazione mentale.

Nonostante l'agenda fitta di impegni, trova ancora il tempo per ciò che ama: il suo cane alaskano di quattro anni e la pole dance, una passione a cui dedica molto tempo.


Usare la voce: parlare di endometriosi

A Miss Portogallo, il concorso prevede una prova in bikini, una prova in abito corto e una serata di gala in cui le concorrenti indossano abiti a loro scelta. Ci saranno anche un discorso e un'intervista.

"Questo concorso è importante per me non per la bellezza, ma perché è un'opportunità per parlare di una buona causa".

Ogni concorrente sceglie una causa e Milena ha scelto l'endometriosi, una patologia che ha vissuto in prima persona da quando le è stata diagnosticata quattro anni fa.

"Ho dovuto affrontare molti rifiuti da parte dei medici che non offrivano alcun trattamento, dicendo che è qualcosa con cui le donne devono solo convivere. Mi ci è voluto del tempo per trovare lo specialista giusto che mi capisse veramente. Ora voglio condividere la mia esperienza e aiutare altre donne".


Il suo discorso, della durata di un minuto, sarà incentrato sulla sensibilizzazione e sul sostegno alle altre donne che affrontano sfide simili.

Durante la fase di intervista, i concorrenti sceglieranno a caso argomenti che spaziano da questioni globali alla politica o all'emancipazione femminile e condivideranno le loro opinioni.

Una storia di determinazione

Incontrare Milena è stato davvero stimolante. Il suo viaggio riflette resilienza, coraggio e determinazione.

"Anche se non dovessi vincere, sono felice di partecipare a questo concorso perché mi piace l'intero processo. Mi piace entrare in contatto con altre ragazze e conoscere le loro storie. Vengo da un posto piccolo e in passato mi è capitato di non potermi permettere nulla", ha concluso. "Ma grazie alla perseveranza e alla determinazione, ho creduto di poterci riuscire un giorno. Ci sono state molte sfide, ma non mi sono mai arresa. Dando il meglio di noi stessi, possiamo crescere come persone".