Ik zag Steve Andrews, ook wel bekend als de Bard van Ely (vanwege de jaren dat hij op het landgoed Ely in Cardiff woonde en het publiek met zijn liederen en gedichten verblijdde) voor het eerst toen ik maanden geleden de Zoom-bijeenkomst van de christelijke milieuvereniging A Rocha's 'Plastic-Free February' bijwoonde.

"Waar gaat al het plastic heen? In de zee, in de zee. Hoe komt het daar, wie gooide het weg? Was jij het of was ik het?" zong Steve in zijn videoclip terwijl hij rondliep op een prachtig Portugees strand, zijn funky groene baard wapperend in de wind terwijl hij op zijn gitaar tokkelde.

Het liedje was oorspronkelijk een gedicht dat Steve schreef toen hij zich, in zijn eigen woorden, voor het eerst bewust werd van de omvang van het "plastic nachtmerriescenario". Hij zei dat hij wachtte tot iemand beroemd zou worden en over de problemen in de oceanen zou gaan zingen. Maar naarmate de tijd verstreek realiseerde hij zich dat niet al te veel mensen meer protestliederen zingen zoals eind jaren zestig. Dus besloot Steve, een man met veel talenten, het heft in eigen handen te nemen en maakte hij in 2017 van zijn gedicht een liedje.

Nu is hij echter terug om de vragen waarover hij zong dieper te beantwoorden, en inderdaad, dieper in de oceaan te duiken om meer te weten te komen over deze kwesties en heeft hij een boek geschreven, dat deel uitmaakt van de Earth Spirit-serie van boeken gewijd aan eco-spiritualiteit, genaamd Saving Mother Earth.

Hij stuurde me een vroege versie van het manuscript, en een van mijn favoriete delen is wanneer hij stelt dat we de kracht van mythologie en verhalen moeten aanboren. Hij stelt voor de hulp in te roepen van de Griekse god Poseidon (of zijn Romeinse tegenhanger Neptunus) en roept een beeld op van deze godheid die strijdt voor het milieu en zijn klassieke drietand hanteert om drijvend afval te doorboren. Hij denkt dat als de zaken zo slecht gaan dat zelfs deze oude en machtige god zich ermee moet bemoeien, dit ons tot actie zou kunnen aanzetten (hij staat zelfs open voor Aquaman als Poseidon niet beschikbaar is).

Het boek kreeg enkele fantastische steunbetuigingen van mensen zoals de oprichter van de Sea Shepherd beschermingsorganisatie, kapitein Paul Watson, evenals wereldwijd jongerenambassadeur Lilly Platt, filmregisseur Alan Ereira, songwriter Brute Force en auteur en artiest Janina Rossiter.

Het boek van Steve zet op een gemakkelijk te begrijpen manier niet alleen de problemen van plasticvervuiling op een rijtje, maar ook alle andere gevaren waarmee onze diepblauwe planeet wordt geconfronteerd, waaronder overbevissing, verzuring, verbleking van koralen, nucleair afval en klimaatverandering.

Steve denkt al heel lang dat het geweldig zou zijn om een groot evenement (zoals Live Aid) te organiseren onder de naam Ocean Aid... Hij stelt zich voor dat wereldberoemde bands en popzangers allemaal meedoen om mensen bewust te maken van de benarde toestand van de oceaan en om geld in te zamelen voor goede doelen.

Hij geeft toe: "Het is een grote droom. Maar het redden van de oceanen is een hele grote opgave, een van de grootste die ik me kan bedenken! En het moet gedaan worden."

Steve woont nu in Sesimbra, en een aantal van u zal wel gedacht hebben: "Heb ik die groene baard niet ergens eerder gezien?". En dan zou je gelijk hebben! In 2017 was hij te zien in Britain's Got Talent, waar hij niet alleen het publiek op de been wist te krijgen, maar een groot aantal van hen ging zelfs het podium op en ging naast hem staan toen hij "Stand by me" zong.

Ik moet ook vermelden dat dit niet zijn eerste boek is. Hij heeft drie boeken over kruiden geschreven, en ook zijn memoires, Nature Boy.

Hij houdt ook van vlinders en kent ze. Hij kweekt verschillende soorten en is bezig met het schrijven van een boek genaamd The Magic of Butterflies and Moths. Ik vraag me af of er een te dicht bij zijn groene baard is gefladderd en zo zijn liedje "Vlinder in mijn baard" heeft geïnspireerd?

Saving Mother Earth komt pas op 26 november beschikbaar, maar als u zijn boek alvast wilt bestellen, kan dat via deze link https://www.johnhuntpublishing.com/moon-books/our-books/earth-spirit-saving-mother-ocean

En om meer te weten te komen over deze tovenaar met de groene baard bezoek je zijn website https://steveandrews.info/