Voor het eerst grootouder worden is een waardevolle en levensveranderende ervaring. Maar samen met de bruisende opwinding kan ook onzekerheid komen - vooral als het een tijd geleden is dat je een pasgeborene hebt vastgehouden of een luier hebt verschoond.

De wereld van het ouderschap is geëvolueerd, net als de rol van de grootouders van vandaag. Dus namen we contact op met integratief psychotherapeut Debbie Keenan, senior geaccrediteerd lid van de British Association for Counselling and Psychotherapy (BACP), om advies te krijgen over hoe je door deze veranderende dynamiek kunt navigeren.

Dus of je nu staat te popelen om aan de slag te gaan of je een beetje overweldigd voelt, hier zijn de negen beste tips van Keenan die je zullen helpen je nieuwe rol met vertrouwen en zorg te vervullen...

1. Wees je bewust van je eigen gevoelens

"Het is volkomen normaal om je angstig te voelen," zegt Keenan. "De angst is begrijpelijk omdat er een verschuiving is in de dynamiek omdat je kind een ouder wordt, en dat is prima, maar probeer gewoon niet te hard te zijn voor jezelf.

"Neem de tijd om te verwerken hoe je je voelt. Vergeet niet dat je niet je kind verliest, maar dat je er een gezinslid bij krijgt. Het is een nieuwe overgang waar je doorheen moet navigeren en ook een spannende tijd, maar vergeet niet om rekening te houden met je eigen gevoelens."

2. Vermijd het geven van ongevraagd advies

Voor het eerst een ouder worden is overweldigend en een tsunami van advies en kritiek maakt de druk alleen maar groter.

"Ga niet meteen met veel advies naar binnen en vertel ze wat ze moeten doen, want dat helpt echt niet," adviseert Keenan. "Vermijd ook kritiek, want kritiek kan een breuk in de familiedynamiek veroorzaken.

"Jullie kunnen verschillende opvoedingsstijlen hebben, maar het is belangrijk om te respecteren wat de ouders doen. Als ze dingen verkeerd doen is dat OK, ze moeten deze lessen zelf leren als ouders."

3. Regelmatig inchecken

Regelmatig inchecken is heel belangrijk en laat zien dat je om je kinderen geeft.

"Bel ze op of stuur ze een sms om 's ochtends in te checken om ze rustig te houden en ze voortdurend gerust te stellen," stelt Keenan voor. "Maar als de telefoon niet wordt opgenomen, raak dan niet in paniek. Laat gewoon een berichtje achter om te zeggen 'je weet waar ik ben als je me nodig hebt, ik kom even kijken of alles in orde is', zodat de ouders weten dat je om ze geeft."

4. Maak plezier maken een prioriteit

"Onthoud dat je er als grootouder niet bent om discipline op te leggen," zegt Keenan. "Het is de bedoeling dat de grootouders degenen zijn die binnenkomen met liefde, wijsheid en plezier."

Credits: PA;

5. Bied emotionele steun

Wees een steunpilaar door te luisteren naar de zorgen van je kind.

"Grootouders moeten vanaf de zijlijn een luisterend oor of aanmoediging bieden," zegt Keenan. "Zeg gewoon 'je weet waar ik ben' en bied die constante, consistente geruststelling."

6. Wees een kalme aanwezigheid

Wees de kalmte in de storm die het nieuwe ouderschap is.

"Hoe rustiger de grootouders van zichzelf zijn, hoe minder angstig ze zijn, en dat kan ook helpen om het zenuwstelsel van de ouders te kalmeren," zegt Keenan. "Probeer een kalme toon aan te slaan en zorg ervoor dat je gesprekken meelevend en niet veroordelend zijn.

"Wees gewoon een kalme en standvastige aanwezigheid vanaf de zijlijn."

7. Bied praktische ondersteuning

Maak je hun leven gemakkelijker door aan te bieden om te helpen in en rond het huis. Dit zou hun werklast en stress wat moeten verlichten.

"Kijk naar lichaamstaal. Als het je begint op te vallen dat de ouders er helemaal kapot uitzien, overweeg dan om aan te bieden om vanavond eten te maken of om de baby vast te houden of te verschonen," raadt Keenan aan. "Het aanbieden van praktische hulp en steun zal je ook helpen om een meer hands-on grootouder te zijn en je helpen om een verzorgende band met de baby op te bouwen."

Credits: PA;

8. Stel grenzen

"Wees vanaf het begin heel duidelijk over wat je wel en niet kunt doen met betrekking tot kinderopvang, want dat kan wrijving en conflicten veroorzaken," adviseert Keenan. "Wees heel duidelijk en zeg bijvoorbeeld dat ik maar twee of drie middagen per week kan."

9. Behoud je eigen identiteit

Een nieuwe grootouder zijn kan soms alles opslokken, maar probeer niet al je hobby's en interesses waar je van geniet op te geven,

"Het is echt belangrijk dat grootouders nog steeds hun eigen leven hebben en dat ze hun eigen identiteit en sociale connecties behouden, en dat ze die balans in hun leven houden," benadrukt Keenan.