Als je je ongewoon moe, ongeconcentreerd of energieloos voelt, vraag je je misschien af of dit gewoon de vakantieblues is of dat er meer aan de hand is.

Om deze seizoensgebonden inzinking tot op de bodem uit te zoeken, spraken we met psychologen die een aantal veelvoorkomende redenen achter de energiedip in deze tijd van het jaar hebben toegelicht en hun beste tips om je energie op te krikken hebben gegeven.

Waarom voelen mensen zich vermoeider of futlozer in de herfst?

"Het is heel gewoon om in de herfst een merkbare dip in je energieniveau te voelen en er zijn duidelijke psychologische en fysiologische redenen voor," zegt Dr. Erica De Lange, regionaal directeur psychologie (zuid) bij Cygnet Health Care. "Als de seizoenen veranderen, passen ons lichaam en onze geest zich aan als reactie op veranderingen in de omgeving."

Een van de grootste factoren is verminderde blootstelling aan natuurlijk daglicht.

"Licht speelt een cruciale rol bij het reguleren van ons circadiane ritme, de interne klok die bepaalt wanneer we ons wakker en slaperig voelen", legt De Lange uit. "Tijdens de zomermaanden betekenen langere dagen meer natuurlijke signalen om alert en actief te blijven. Maar in de herfst, als de daglichturen korter worden en de avonden vroeger vallen, kan dat ritme verstoord raken, wat leidt tot meer vermoeidheid en minder motivatie."

Ze voegt eraan toe dat minder zonlicht ook betekent dat onze hersenen minder serotonine produceren, een neurotransmitter die vaak de 'feel-good chemical' wordt genoemd.

"Serotonine helpt bij het reguleren van zowel de stemming als de energie, dus als het niveau daalt, kunnen mensen zich trager of futlozer voelen," legt De Lange uit. "Tegelijkertijd zorgen donkere avonden voor de aanmaak van melatonine, het hormoon dat ons lichaam laat weten dat het tijd is om te rusten. Deze eerdere afgifte van melatonine kan ervoor zorgen dat mensen zich veel eerder op de dag slaperig of lusteloos voelen dan ze misschien zouden willen."

Een lager vitamine D-niveau kan ook invloed hebben op ons energieniveau.

"Zonlicht is onze primaire natuurlijke bron van vitamine D, en lagere niveaus worden sterk geassocieerd met vermoeidheid en een laag humeur," zegt De Lange. "Met minder blootstelling aan de zon in de herfst en winter kunnen mensen merken dat hun energieniveau daalt.

"Voor sommige mensen kunnen deze seizoensveranderingen zelfs leiden tot een meer significante stemmingsverschuiving die bekend staat als seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), een erkende vorm van depressie die in verband wordt gebracht met verminderde blootstelling aan daglicht. Zelfs zonder SAD is het echter heel normaal om de seizoensgebonden vertraging te voelen."

Kan de overgang van zomer naar herfst emotionele vermoeidheid of "seizoensgebonden burn-out" veroorzaken?

"De overgang van de zomer naar de herfst kan leiden tot emotionele vermoeidheid of wat sommigen beschrijven als 'seizoensgebonden burn-out'," legt Dr. Ravi Gill, praktijkpsycholoog, uit. "Psychologisch brengt deze verschuiving vaak een mix van biologische en leefstijlstressoren met zich mee.

"De vermindering van daglicht verandert het circadiane ritme en beïnvloedt stemmingsregulerende neurotransmitters zoals serotonine en dopamine, wat de motivatie en emotionele veerkracht kan verlagen."

Gill benadrukt ook dat de herfst vaak samenvalt met hogere eisen, zoals intensiever werk na de zomervakantie en een nieuw schooljaar.

"Deze combinatie van fysiologische veranderingen en toegenomen verantwoordelijkheden kan ook bijdragen aan een gevoel van uitputting," merkt Gill op. "Voor sommigen voelt het als een subtiele afname van energie en stemming, wat leidt tot prikkelbaarheid, verlies van focus of emotionele vlakheid.

"Het komt erop neer dat het lichaam en de geest zich niet alleen aanpassen aan veranderingen in de omgeving, maar ook aan hernieuwde psychologische druk, waardoor mensen kwetsbaarder worden voor seizoensgebonden vermoeidheid."

De combinatie van deze factoren kan overweldigend lijken, maar maak je geen zorgen, wij zijn er om te helpen. Hier zijn 10 dagelijkse gewoontes die je kunnen helpen je energieniveau stabiel te houden tijdens de herfstmaanden...

Credits: PA;

1. Maximaliseer blootstelling aan daglicht

"Breng tijd door buiten in de ochtend- of middagzon om het circadiane ritme te reguleren, serotonine te stimuleren en vermoeidheid tegen te gaan", raadt Gill aan.

2. Blijf lichamelijk actief

"Matige dagelijkse lichaamsbeweging - zoals stevig wandelen, yoga of fietsen - verbetert de bloedstroom, verbetert de stemming en vermindert traagheid," zegt Gill.

3. Geef prioriteit aan voedzame maaltijden

"Het eten van seizoensfruit, groenten en volle granen ondersteunt een stabiele bloedsuikerspiegel en voorkomt energiedips", zegt Gill.

4. Regelmatig hydrateren

"Koeler weer vermindert dorstgevoelens, maar uitdroging leidt nog steeds tot vermoeidheid en slechte concentratie. Water of kruidenthee helpt," zegt Gill.

5. Probeer mindfulness

"Mindfulnesspraktijken zoals meditatie of aardingstechnieken verminderen stress en verbeteren het energiebewustzijn," merkt Gill op.

6. Geef prioriteit aan consistent slapen

"Ga elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed en sta op hetzelfde tijdstip op", raadt De Lange aan. "Vermijd schermen vlak voor het slapengaan en creëer een rustgevende routine om je lichaam te helpen af te koelen."

7. Wees bedacht op stimulerende middelen

"Beperk suikerrijk voedsel en cafeïne, die korte energie-uitbarstingen kunnen geven, maar later vaak leiden tot scherpe crashes," adviseert De Lange.

8. Probeer je mindset te veranderen

"Je kunt proberen je mindset te veranderen en in plaats van je te richten op het verlies van de zomer, probeer je de unieke positieve kanten van de herfst te omarmen, zoals gezellige routines, seizoensgebonden voedsel of tijd voor bezinning," suggereert De Lange. "Een positieve kijk op het komende seizoen en de komende maanden kan gevoelens van lusteloosheid verminderen."

9. Stel kleine, haalbare doelen

"Vermoeidheid kan overweldigend aanvoelen, dus taken opsplitsen in behapbare stappen helpt om momentum en een gevoel van voldoening op te bouwen, wat op zijn beurt weer energie geeft," raadt De Lange aan.

10. Wees lief voor jezelf

"In plaats van vermoeidheid te bestempelen als een zwakte of fout, moet je het zien als een normale reactie op seizoensveranderingen," zegt De Lange. "Deze zelfcompassie vermindert schuldgevoelens en helpt mensen zich te richten op constructieve oplossingen."