Ik werd wakker na een hele goede nachtrust (op zich al ongewoon!), keek uit het raam en zag een dun winterzonnetje door de kale takken in de tuin schijnen. Het was niet fel of dramatisch, maar het was er - genoeg om de ochtend lichter te laten voelen.

Toen keek ik in mijn agenda en realiseerde me iets ongewoons: ik had geen plannen. Geen klanten. Geen vergaderingen of groepen gepland.

Omdat de zon scheen en ik de tijd had, ben ik de tuin in gegaan en heb ik wat onkruid gewied, gesnoeid en opgeruimd voordat de winter hier in het Verenigd Koninkrijk zijn intrede deed. Het voelde productief, maar zonder enige druk. Ik forceerde geen productiviteit in een drukke dag - de dag bood me ruimte om te ademen.

Toen besloot ik dit soort dagen een naam te geven: Gift Days.

Een Gift Day is een dag die je niet gepland had, maar die iets onverwachts leuks of bevredigends biedt. Het kan iets groots zijn, zoals plotseling een hele vrije dag hebben, of iets kleins en bijna vergeetbaars, zoals een perfect kopje koffie.

Een cadeaudag zou er zo uit kunnen zien:

Een klant zegt af en opeens heb je een vrij uur.

Je vergadering eindigt vroeg en de rest van de ochtend gaat open.

De zon verschijnt op een dag die grijs en koud zou worden.

Je vindt iets terug waarvan je dacht dat je het kwijt was.

Je favoriete gebakje in je plaatselijke, favoriete café is onverwacht afgeprijsd.

Er hoeft niets dramatisch te gebeuren.

Het gaat meer om het gevoel - een gevoel van tijd of plezier krijgen zonder het te verdienen of te verwachten.

Credits: Unsplash; Auteur: joel-muniz;

In zijn korte gedicht "Dust of Snow" beschrijft Robert Frost hoe een klein, onverwacht moment zijn dag verbeterde. Een kraai schudt sneeuw van een boom op hem en op de een of andere manier verandert deze kleine gebeurtenis hoe hij zich voelt:

"Heeft mijn hart
een verandering van stemming gegeven..."

Als een bekende dichter de kracht van kleine, spontane momenten erkent, maakt dat het idee van Gift Days legitiem. Als een dichter kan schrijven over een eenvoudig moment dat zijn gemoedstoestand verandert, dan zijn deze kleine, willekeurige momenten belangrijk.

Na mijn Gift Day dacht ik: "Zou het niet geweldig zijn als dit weer kon gebeuren?".

Ik begon me af te vragen of Gift Days willekeurig moeten zijn, of dat ik er opzettelijk ruimte voor zou kunnen maken.

Bijvoorbeeld, als een klant afzegt, in plaats van automatisch te proberen die tijd op te vullen met een andere boeking of meer werk, wat als ik dat gat zou labelen als een Gift Slot?

Een Gift Slot zou kunnen zijn:

naar buiten gaan voor een wandeling,

een hoofdstuk van een boek lezen,

iets creatiefs doen,

ergens warm zitten met een kopje thee,

of gewoon helemaal niets doen.

De sleutel, denk ik, is om de tijd te beschermen in plaats van te vullen.

Als we een onverwacht vrij uurtje zien, is het onze gewoonte om het vol te proppen met klusjes of werkdruk, alsof lege tijd meteen "productief" moet zijn. Maar wat als we zouden besluiten dat onverwachte vrije tijd iets is waarvan we mogen genieten?

Het interessante is dat ik, nadat ik de ochtend zonder druk of verwachtingen buiten had doorgebracht, binnenkwam met een energiek en helder gevoel. Ik ging zitten en schreef dit artikel, samen met andere creatieve taken die normaal veel inspanning en concentratie vergen. Wat normaal gesproken veel focus en discipline vereist, ging me gemakkelijk af.

Credits: Unsplash; Auteur: jad-limcaco;

Op dat moment realiseerde ik me de kracht van Gift Days - door tijd vrij te maken van mijn werk ging het werk gemakkelijker.

In plaats van mezelf door mijn taken heen te worstelen, keerde ik er gemotiveerd en helder naar terug. Ik was productiever, niet minder!

Als we afstand nemen van waar we mee bezig zijn, gaan onze hersenen op de achtergrond door met verwerken. Daarom ontstaan er vaak ideeën als we buiten wandelen of iets repetitiefs doen met onze handen. Geschenkdagen creëren de mentale ruimte die nodig is voor creativiteit en het oplossen van problemen.

We denken meestal: "Als ik maar iets harder mijn best doe, krijg ik meer gedaan."

Maar vaak is het tegenovergestelde waar:

Als we rusten, komen we terug met meer energie.

Als we pauzeren, komen ideeën vanzelf naar boven.

Als we stoppen met het forceren van productiviteit, stroomt het werk vanzelf.

Gift Days laten ons zien dat vrije tijd geen verspilde tijd is, maar herstelde capaciteit.

We besteden zoveel tijd aan plannen, plannen en vullen onze dagen met verplichtingen. Een Gift Day onderbreekt die tredmolen en herinnert ons eraan dat we niet elk moment hoeven te controleren. Gift Days herinneren ons eraan dat we niet elk moment van plezier hoeven te verdienen.

Waarom probeer je dit niet?

De volgende keer dat een vergadering wordt afgezegd, of iemand het uitstelt, of er een onverwachte zak met tijd verschijnt, in plaats van die op te vullen, probeer dan te zeggen: "Dit is een Gift Slot." Erken het. Gebruik het voor iets dat je herstelt. Behandel het als een klein cadeautje. Hoe meer we deze cadeautjes opmerken, hoe vaker ze kunnen verschijnen.

Sally Hart

www.heaven2heart.com