Quase metade dos adultos britânicos (47%) com idades compreendidas entre os 50 e os 65 anos afirma não estar a fazer exercício suficiente, apesar de a maioria estar preocupada com a sua saúde futura, revela uma nova sondagem da Age UK.

Além disso, dos 2100 adultos inquiridos no Reino Unido, 22% afirmaram que os problemas de saúde os impediam de fazer exercício, enquanto 19% disseram que o facto de se sentirem incapazes era um obstáculo.

À luz destas novas estatísticas, a Age UK lançou a sua campanha "Act Now, Age Better" (Aja agora, envelheça melhor), que insta as pessoas na casa dos 50 anos a adoptarem pequenas mudanças saudáveis.

Falámos com o médico da TV, Dr. Hussain Al-Zubaidi, um médico de clínica geral com experiência em medicina do estilo de vida, para descobrir por que razão é tão crucial consolidar hábitos saudáveis na meia-idade.

"Esta secção da meia-idade é muito importante, porque o que vejo em muitos dos meus pacientes é que trabalham até aos ossos e, quando chegam à reforma, não têm saúde para a gozar", reconhece. "Por isso, temos de nos certificar de que damos prioridade à nossa saúde e ao nosso tempo nessa fase da vida, porque, quando damos por isso, chegamos a uma idade em que já não podemos recuperar isso."

Ele partilhou os seguintes cinco hábitos simples que todos podemos adotar para ajudar a melhorar a nossa saúde e bem-estar na meia-idade e mais além.

1. Reintroduza o movimento na sua vida

"Nos últimos 80/90 anos, os aparelhos que gostamos de utilizar fizeram com que o movimento se tornasse uma atividade para a qual temos de arranjar tempo, quando antes era algo que tínhamos de fazer para nos deslocarmos, lavar a roupa, preparar refeições, etc.", reconhece Al-Zubaidi. "Por isso, a minha primeira dica é ver como pode reintegrar o movimento na sua vida. Pense em como pode tornar a sua vida quotidiana fisicamente mais difícil."

Uma coisa que o próprio Al-Zubaidi faz é colocar objectos desnecessários na sua mochila de trabalho para a tornar mais pesada durante os 15 minutos que demora a chegar ao trabalho todos os dias.

"Estou a fazer a mesma caminhada com muito mais peso", diz Al-Zubaidi. "Estou a aumentar a intensidade e a ganhar um pouco de força, sem ter de gastar mais minutos do dia.

"Também se pode estacionar no lugar mais afastado do supermercado ou ir pelas escadas em vez das escadas rolantes."

Créditos: PA;

2. Associar o movimento a hábitos pré-existentes

"Integre hábitos no seu dia com coisas que já estão a acontecer", recomenda Al-Zubaidi. "Chamamos a isso ligação ao hábito. Assim, se já envia e-mails ao longo do dia, antes de responder a um e-mail faça três agachamentos.

"Ao associar uma pequena quantidade de atividade a actividades que já faz, antes de dar por isso, estará a fazer muitos pequenos movimentos ao longo do dia que se vão somando."

3. Caminhe em espaços verdes

"Apenas mais 500 passos de caminhada por dia reduzem o risco de doenças cardiovasculares em 7% [de acordo com uma investigação publicada em 2023], o que é significativo ao longo da vida", afirma Al-Zubaidi. "A investigação também sugere que 150 minutos de caminhada ao longo da semana, em várias partes, reduzem o risco de desenvolver depressão em 25%.

E tente caminhar em espaços verdes, se puder.

"No espaço de cinco a 10 minutos de contacto com a natureza, o cérebro começa a mudar", diz Al-Zubaidi. "Os seus sensores de memória começam a melhorar, ajuda a acalmar a sua amígdala [uma parte do cérebro que desempenha um papel central no processamento de emoções, particularmente o medo] e pode realmente ajudar a mudar a sua perspetiva sobre as coisas."

Créditos: PA;

4. Formar uma comunidade

"Falo muitas vezes do cocktail perfeito, que é a atividade física feita com outras pessoas num grupo, no exterior, na natureza", diz Al-Zubaidi. "Se conseguirmos combinar estas três coisas, teremos muitos benefícios vindos de diferentes direcções, desde a paisagem natural ao elemento comunitário, e esse benefício da conetividade."

5. Prepare o seu corpo antes de iniciar uma nova atividade

"Se está a iniciar uma nova atividade numa fase mais avançada da vida (40 anos ou mais), como a corrida, então tem de fazer o trabalho de base primeiro", recomenda Al-Zubaidi. "Construa primeiro as bases, como a força e a flexibilidade, e depois, quando iniciar a atividade, faça-o lentamente e com calma para evitar lesões.

"Além disso, ouça sempre o seu corpo e não pense que tem de seguir os programas que as outras pessoas estão a fazer, pois podem não ser adequados para si."

Para mais informações, bem como conselhos e inspiração, do guia informativo do Dr. Hussain Al-Zubaidi para um envelhecimento mais saudável, visite: www.ageuk.org.uk/actnow.