Este projeto é uma componente crítica de uma iniciativa mais vasta de 1,3 mil milhões de euros para o hidrogénio verde em Sines, que posiciona o país na vanguarda da transição energética na Europa.

O Parque Eólico de Silves, atualmente em fase preliminar de licenciamento ambiental, terá trinta e duas turbinas de alta capacidade com uma potência combinada de até 224 megawatts (MW). Uma vez concluído, rivalizará com toda a capacidade eólica existente no Algarve e desempenhará um papel fundamental no fornecimento de eletricidade renovável à unidade de produção de hidrogénio verde em Sines.

A central de hidrogénio, desenvolvida através de uma parceria entre empresas portuguesas, holandesas e dinamarquesas, irá utilizar 500 MW de capacidade de eletrólise na sua primeira fase, produzindo até 51 000 toneladas de hidrogénio verde e 300 000 toneladas de amoníaco verde por ano. O amoníaco será transportado através do Porto de Sines para utilização industrial e marítima em toda a Europa, reforçando a localização estratégica e a vantagem logística de Portugal na cadeia global de abastecimento de combustíveis verdes.

Tendo em vista a segurança energética, os compromissos climáticos e o potencial de exportação, o projeto representa um passo fundamental para remodelar o panorama energético de Portugal. Aproveita os recursos naturais excepcionais do país, como os fortes corredores eólicos no Algarve e a elevada irradiação solar no sul, para alimentar uma nova vaga de inovação industrial centrada nos combustíveis limpos.

Além disso, este projeto exemplifica a forma como as infra-estruturas de energias renováveis podem funcionar como um multiplicador em todos os sectores económicos. Ao integrar a produção eólica e solar com a produção de hidrogénio verde, Portugal está a construir a espinha dorsal de uma base industrial descarbonizada que pode servir tanto as necessidades domésticas como os mercados europeus de elevada procura.

A Comissão Europeia também reconheceu a importância do projeto de hidrogénio de Sines, concedendo mais de 245 milhões de euros em financiamento através da iniciativa do Banco de Hidrogénio da UE. Este apoio ajudará a reduzir a diferença de custos entre o hidrogénio verde e o hidrogénio tradicional derivado de combustíveis fósseis, acelerando a viabilidade comercial de alternativas limpas.

No âmbito de uma eventual segunda fase, a unidade de Sines poderá expandir a sua capacidade de eletrolisador para 1 200 MW, triplicando a produção de hidrogénio e amoníaco e elevando o investimento total para 2,8 mil milhões de euros. Esta expansão consolidaria ainda mais a liderança de Portugal na economia europeia do hidrogénio, abrindo portas para contratos de longo prazo e parcerias energéticas para além das suas fronteiras.

Embora o projeto ainda enfrente obstáculos em termos de avaliação ambiental, nomeadamente devido à proximidade de alguns locais de implantação das turbinas a zonas protegidas, os promotores deram prioridade à minimização do impacto e estão a trabalhar em estreita colaboração com as entidades reguladoras. As primeiras avaliações indicam que os locais escolhidos se situam predominantemente em matagais, prevendo-se uma perturbação ecológica limitada.

Num contexto global em que a resiliência das energias limpas e a diversificação do aprovisionamento são prioridades máximas, o papel emergente de Portugal como exportador de eletricidade renovável e hidrogénio está a ganhar força. Projectos como o MadoquaPower2X demonstram o potencial do país para abastecer a Europa industrial com combustíveis com baixo teor de carbono, reforçando simultaneamente a sua própria independência energética e posição tecnológica.

Ao combinar a ambiciosa produção de energia renovável com a produção escalável de hidrogénio, Portugal está não só a cumprir os seus objectivos climáticos, mas também a conquistar uma posição estratégica na próxima geração de mercados energéticos, oferecendo uma alternativa sustentável e pronta para exportação à dependência dos combustíveis fósseis.

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Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes