Como apresentador do programa Homes Under the Hammer da BBC, Martin Roberts já viu todo o tipo de problemas imobiliários.

Mas uma das questões mais comuns e prejudiciais para a saúde com que se depara é a humidade, o bolor e o frio nas casas.

A longo prazo, a humidade e o bolor podem causar ou agravar problemas de saúde como a asma, problemas respiratórios e cardiovasculares e até problemas de saúde mental como o stress, a ansiedade e a depressão.

A humidade residual é o que leva à humidade e ao bolor nas casas, por isso Roberts, 62 anos, sugere várias formas de acabar com a humidade e o bolor, ou de lidar com eles se já estiverem presentes, incluindo...

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Boa ventilação

Roberts diz que uma boa ventilação, como a simples abertura de janelas, é crucial para manter a humidade e o bolor afastados.

"À medida que as casas vão sendo vedadas com vidros duplos, e o desejo das pessoas de não terem correntes de ar porque estão a tentar manter as suas casas quentes, é possível que se acabe por ter um ambiente muito frio e estagnado, onde a humidade e o bolor têm muito mais potencial para serem criados", afirma.

"Por isso, uma coisa simples que se pode fazer é garantir a ventilação. Se estiver a cozinhar, por exemplo, abra a janela da cozinha - tente apenas fazer entrar ar fresco na propriedade, o que pode contribuir muito para reduzir a humidade inerente."

Examine a sua máquina de secar roupa

Roberts sugere que se olhe para a parte de trás da máquina de secar roupa, explicando: "Vale a pena fazer coisas simples, como verificar a parte de trás da máquina de secar roupa para garantir que o tubo na parte de trás não se deslocou, para que todo o ar húmido da sua secagem não entre na sua propriedade."

Verificar o exterior

A humidade interior proveniente de cozinhar, secar roupa, etc., é apenas uma das formas de humidade que os proprietários podem encontrar, explica Roberts. "A outra forma é a que resulta de uma manutenção de má qualidade do edifício, que pode ser causada por caleiras entupidas ou talvez por fissuras no revestimento do edifício. É aí que é preciso saber a causa, é preciso intervir."

Agir

Se vir humidade ou bolor na sua própria casa, é importante tratá-los o mais rapidamente possível, identificando a fonte e erradicando-a, e/ou chamando um profissional para a tratar, se necessário.

Mas se alugar a sua casa, Roberts salienta que tem de pedir ao seu senhorio ou a quem quer que seja responsável pela manutenção da propriedade que trate da humidade/bolor com urgência.

Ele diz: "Muitas pessoas estão preocupadas em causar confusão, mas penso que a maioria dos senhorios gostaria de saber que existe um problema do ponto de vista estrutural, porque vai causar problemas à propriedade mais tarde - pode apodrecer a madeira da propriedade.

"Por isso, não se sinta como se estivesse a incomodar o seu senhorio ou o seu fornecedor de habitação. Está a alertá-los e a dar-lhes a oportunidade de resolver algo que pode vir a ser um problema maior no futuro."

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Farejar

Roberts salienta que a humidade normalmente cheira mal, e o odor pode ser difícil de eliminar.

"Utilize o seu bom senso", aconselha. "Costumo dizer às pessoas quando faço o programa, usem todos os vossos sentidos - olhem, cheirem e toquem. Se cheirar a humidade ou se houver montes de ambientador por todo o lado, então tem de estar ciente de que pode haver um problema maior que precisa de ser resolvido."

Fazer um pouco de trabalho de detetive

A humidade nem sempre se encontra em locais óbvios, adverte Roberts, pelo que poderá ter de fazer um pouco de investigação para a encontrar.

"A humidade é detectada se estiver nos locais mais óbvios, como à volta ou por cima das janelas, à volta das molduras das portas e coisas do género", diz ele. "Por isso, vale a pena procurar em qualquer sítio onde não se tenha acesso imediato. Pode estar atrás das cortinas ou na parte de trás dos armários.

"Faça um pouco de trabalho de detetive e, se houver uma parte da casa que pareça estar húmida, relacione-a com o que está no exterior. Há um canteiro de flores que está mais alto do que devia e que está encostado à parede da casa? Poderá ser aí que está a humidade?

"Há uma caleira entupida? Um cano de esgoto partido?"

Ele também sugere que se vá lá fora quando está a chover para ver se alguma caleira está a jorrar ou se há um cano a transbordar. "Seja proactivo, sabendo que não está apenas a fazer isso para tornar a casa um lugar mais agradável para viver, mas também um lugar mais saudável para viver."

Ele sublinha que a humidade e o bolor podem afetar a sua saúde se não forem tratados com urgência e acrescenta: "Não se trata apenas de não ser muito agradável ter uma parede com bolor, mas sim de essa parede com bolor causar problemas de saúde a si e à sua família."

Martin Roberts está a apoiar a campanha Health Equals (Saúde Igual) para expor a crise de saúde oculta que afecta cerca de seis milhões de famílias que vivem em casas que as podem deixar doentes.