"As vendas têm decorrido normalmente, não acima do que é habitual para esta altura do ano. Há um maior fluxo de pessoas devido às iluminações de Natal, que estão a ser um grande sucesso. Temos mais gente a vir para a Baixa, para o centro histórico, mas não há necessariamente um aumento das vendas", disse à agência Lusa o presidente da Associação de Valorização do Chiado, Vítor Silva.

Segundo Vítor Silva, nos dois primeiros fins-de-semana de dezembro e nos feriados de 1 e 8, notou-se um aumento de pessoas, sobretudo famílias, devido às iluminações de Natal e às actividades que "invadiram" a Baixa.

"Este ano é difícil andar nas ruas, por vezes, e até aconselhámos a Câmara Municipal de Lisboa a iluminar as ruas adjacentes para que as pessoas não circulem apenas nas ruas principais. A Rua Augusta e a Rua Garret estão extremamente congestionadas, é preciso criar atractivos nas zonas adjacentes e aproveitar o mega sucesso das iluminações de Natal, sobretudo quando não está a chover", defendeu.

Relativamente às expectativas para as duas semanas que antecedem o Natal, o presidente da Associação de Promoção do Chiado admitiu que são boas.

"Há mais gente na rua, mas o poder de compra não aumentou; as pessoas estão a reduzir muito os gastos, mas muitas estão a poupar até ao último minuto. Mas acho que vai ser um bom Natal se as condições climatéricas colaborarem", disse Vítor Silva.

A presidente da União dos Associados do Comércio e Serviços (UACS), Carla Salsinha, também disse à Lusa que, apesar de ainda não ter dados, as perspectivas para o sector durante a época natalícia são boas.

"O Natal é sempre uma época óptima graças às iluminações de Natal, que estão a marcar a diferença com a sua originalidade e a trazer cada vez mais pessoas à cidade", disse Carla Salsinha.

De acordo com a presidente da UACS, tem-se registado uma grande afluência tanto de cidadãos nacionais como de turistas.

"As nossas expectativas para os próximos dias são elevadas e acreditamos que vai ser um ponto alto para a cidade. São as luzes, a animação para todas as idades. Ainda mais tarde, na Epifania, vamos ter um grande Bolo-Rei na Praça do Comércio na Epifania [6 de janeiro] e, portanto, as nossas expectativas são altas", sublinhou.

As iluminações de Natal de Lisboa foram inauguradas a 22 de novembro no Terreiro do Paço e vão permanecer acesas até 6 de janeiro.

De acordo com a Câmara Municipal de Lisboa, este ano foi montado um percurso de 182 quilómetros de luzes, com 1.050 estruturas luminosas e 5.900 peças decorativas, distribuídas por 46 locais da cidade.