Num balanço do último ano em matéria de ambiente, Maria da Graça Carvalho destacou a criação da nova Área Marinha Protegida (AMP) e disse que, uma vez implementada, juntamente com outras, nomeadamente a rede de áreas protegidas dos Açores, aproximará Portugal do objetivo das Nações Unidas de 30% do oceano protegido até 2030.

Quando questionado sobre a próxima AMP a ser criada, o Ministro disse que ainda não foi tomada nenhuma decisão, mas referiu que muitas áreas marinhas devem ser protegidas.

Relativamente ao debate desta semana no parlamento açoriano sobre uma proposta do Partido Socialista para permitir a pesca do atum em áreas protegidas, a Ministra disse esperar que o PS mude de opinião e lembrou que o partido exigiu compromissos aos pescadores, que foram aprovados, e depois levantou exigências adicionais.

Maria da Graça Carvalho lembrou que a criação da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA) foi muito elogiada e que esta sugestão "mancha" o que foi conseguido.

No balanço que fez à Agência Lusa sobre o ano passado e as projecções para este ano na área da água, a ministra disse que o Governo está a estudar a ligação entre a barragem de Santa Clara, no sudoeste alentejano, e o Algarve.

A ministra disse que também é necessário "olhar para outras regiões", referindo que a zona dos rios Mira e Sado é uma das mais preocupantes e considerando que a construção de uma dessalinizadora em Sines não é suficiente, admitindo que outra poderia ser útil para a zona agrícola, uma vez que a que já está planeada é industrial.

Maria da Graça Carvalho adiantou que o Ministério está também a fazer um levantamento do estado das estações de tratamento de águas residuais (ETAR), como exige a legislação europeia, e alertou que muitas precisam de ser melhoradas ou substituídas.

"Estamos em incumprimento nalguns casos e estamos a ver o que pode ser melhorado ou refeito", disse, explicando que há apenas um processo nos tribunais (europeus), que diz respeito à ETAR da freguesia de Pereira do Campo.

Relativamente à designação de 61 zonas especiais de conservação (ZEC), Maria da Graça Carvalho disse que 47 já foram aprovadas e que as restantes estão "praticamente todas acordadas", faltando apenas Moura. A deputada pretende que o processo esteja concluído até março.