"Länderna bör ta hänsyn till vaccinationstäckningen och den lokala incidensen av viruset som orsakar covid-19 innan de beslutar att dra tillbaka dessa åtgärder", sade Michael Ryan, chef för WHO:s katastrofprogram, vid en presskonferens.

USA meddelade på torsdagen att man kommer att upphöra med den obligatoriska användningen av ansiktsmasker för vaccinerade personer, även i vissa slutna miljöer, på grund av den gynnsamma utvecklingen av kampen mot covid-19-pandemin, en förändring som välkomnades av president Joe Biden.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) reviderade sina riktlinjer för fullt vaccinerade personer, vilket gör att de kan sluta bära mask utomhus i folksamlingar och i de flesta inomhusmiljöer.

Det är dock fortfarande obligatoriskt att använda masker i trånga slutna miljöer, som bussar, flygplan, sjukhus eller fängelser.

Vid dagens presskonferens, som hölls digitalt från WHO:s högkvarter i Genève, erinrade Michael Ryan om att vacciner mot covid-19 skyddar mot den allvarligaste sjukdomen, men att det fortfarande inte finns några "stora bevis för att en vaccinerad person kan smitta andra människor".

Med tanke på detta bör länder som avser att ta bort skyldigheten att bära mask endast göra det "med hänsyn till intensiteten i överföringen i detta område och samtidigt vaccinationsnivån", sade WHO:s ansvarige för nödprogrammen, utan att specifikt hänvisa till USA.

För epidemiologen Maria Van Kerkhove, tekniskt ansvarig för WHO:s svar på covid-19, måste de nationella myndigheternas beslut om att avstå från att använda en mask alltid utvärderas "inom ramen" för varje land, men också med hänsyn till den uppnådda vaccinationsnivån.

"Vi är ännu inte utom fara. Det finns fortfarande många osäkerheter på grund av varianterna och vi måste göra allt för att förhindra ytterligare infektioner och rädda liv ", varnade epidemiologen.