Bakom många moln av väldoftande ånga döljer sig ett komplext beroende som kan vara lika starkt och envist som traditionell rökning.

När Stoptober startar - en månadslång kampanj som uppmuntrar människor att sluta röka - vänder vi uppmärksamheten mot vaping för att undersöka varför det kan vara så utmanande att ge upp dessa populära enheter.

Vi talade med Dr Marc Picot - en allmänläkare, grundare av Vape Escape och författare till The Last Puff - som är på uppdrag för att hjälpa människor att bryta sig loss från denna vana. För att hjälpa till att kasta ljus över detta ämne har han förklarat några viktiga skäl till varför vaping är så svårt att ge upp och har delat några tips för dem som är redo att sluta.

Vilka är de vanligaste tecknen på ett vapingberoende?

"Det finns några allmänna beteenden som tyder på ett vapingberoende, till exempel att man börjar vapa tidigt på morgonen", säger Picot. "Många vapare sover med en vape bredvid sängen och tar upp den direkt på morgonen."

En annan tydlig röd flagga för ett beroende är att fortsätta göra något när du vet att det orsakar dig skada, betonar GP.

"Skador från vaping kommer på många sätt", förklarar Picot. "Vaping kan till exempel orsaka fysiska skador, såsom mun- eller tandproblem. Det kan också orsaka psykiatriska skador eftersom det finns ett ganska starkt samband med försämrad psykisk hälsa, särskilt hos unga människor.

"Det kan också leda till ekonomiska skador, till exempel att människor lägger pengar på det som de inte har råd med."

Dessutom är abstinensbesvär ett vanligt tecken på ett beroende av vaping.

"Detta kan variera från person till person", säger Picot. "Vissa kan sluta helt och hållet utan att få några större abstinensbesvär, medan andra kan drabbas av ganska svåra abstinensbesvär.

"Symtomen kan delas upp i fysiska symtom på abstinenssyndrom, som illamående, huvudvärk och sömnlöshet, som kan vara ganska framträdande under de första dagarna. Sedan kan begäret börja toppa runt dag tre till fem, och därefter börjar de fysiska symtomen ofta att lägga sig. Då kommer psykologiska symtom ofta mer in i bilden - saker som ångest, rastlöshet, nedstämdhet eller depression."

Vaping på olämpliga platser kan också tyda på ett vapingberoende.

"Till exempel om du är på en restaurang eller på jobbet och hela tiden smyger iväg till toaletten för att röka", säger Picot. "Vapers röker ofta på platser som de vet att de inte borde, men känner ofta att de inte har någon kontroll över det eftersom beroendet har tagit överhanden."

Credits: PA;

Vad är det som gör vaping så beroendeframkallande och svårt att sluta med?

En av de viktigaste biologiska orsakerna till att det är så svårt att sluta röka är nikotinets beroendeframkallande natur, förklarar läkaren.

"Nikotin är den huvudsakliga psykoaktiva ingrediensen i e-cigaretter och vapingjuice, och är ett välkänt beroendeframkallande ämne", säger Picot. "Nikotin påverkar dopaminsystemet i hjärnan, vilket i princip är belöningssystemet. När du röker en e-cigarett får du en nikotinkick och det leder till en frisättning av dopamin som gör att du vill ha mer och mer."

Picot understryker också att det kan vara svårt att sluta med hand-till-mun-rörelsen när man röker e-cigaretter.

"Särskilt hos personer som röker mycket för de hela tiden handen till munnen för att andas in röken, och det börjar bli ett inrotat mönster", förklarar läkaren. "De vill hela tiden göra något med armen och flytta handen till munnen. Därför tycker många att det är lika viktigt att bryta den cykeln och hitta något som kan ersätta den handlingen som att fokusera på den nikotinbaserade/biologiska aspekten."

Picot tillägger också att många som röker e-cigaretter blir beroende av särskilda smaker på e-cigaretterna - något som inte finns i cigaretter.

"Du kan få alla möjliga smaker, allt från desserter och godis till mentol och mint", säger Picot. "Jag känner en hel del människor som är beroende av vaping för att de verkligen gillar en viss smak."

Credits: PA;

Råd till personer som kämpar för att sluta röka

Var tydlig med varför du vill sluta

"Motivationen måste komma inifrån", säger Picot. "När du väl har bestämt dig för att du vill sluta, bestäm dig för varför. Är det på grund av hälsoskäl? Är det på grund av oro för att bryta sig loss från ett beroende? Är det ekonomiska skäl?

"Var tydlig med varför, för det kommer att följa med dig under hela din resa och hjälpa dig att motivera dig."

Bestäm dig för en metod

"Det finns flera olika metoder för att sluta röka", säger Picot. "Du kan sluta helt, långsamt minska mängden nikotin eller använda nikotinersättningsmedel. Det finns för- och nackdelar med varje metod, men bestäm dig för en metod och följ den sedan för att se om den fungerar för dig."

Öka intervallerna mellan röktillfällena

"Om du sover med en e-cigarett på nattduksbordet och brukar ta upp den direkt på morgonen, kan ditt första mål vara att inte röka under dagens första 30 minuter", föreslår Picot. "Du kanske vill hålla dig till det i några dagar och sedan förlänga det med ytterligare en halvtimme och öka intervalltiden gradvis."

Tekniker för att distrahera

"Du måste vara beredd på att det kan finnas många olika tekniker för att hantera suget och distrahera dig", säger Picot. "Det kan till exempel hjälpa att motionera, som att ta en 20-minuterspromenad, när du har ett stort sug. Eller så kan du försöka skissa, skriva dagbok eller spela spel - vad som helst som kan distrahera dig från suget."

Bygg upp ett stödsystem

"Ditt stödsystem kan vara ditt nära nätverk av familj och vänner, alltså människor som du litar på och som finns där för dig om du behöver stöd från dem", säger Picot. "Den inre kretsen är väldigt viktig, så det är viktigt att vara öppen och ärlig mot dem. Sedan har du ditt bredare nätverk, som till exempel kan vara någon i skolan. Det kan vara din lärare eller någon på jobbet."